Именно поэтому его так удивляло собственное поведение в последние несколько недель.
Это Мэтти пробудила в нем лучшие качества, но он до сих пор ничего ей не сказал. Боялся, что не сможет выполнить обещания. Однако сейчас его гораздо больше беспокоило, что она может никогда не узнать о его чувствах.
Припарковавшись на больничной стоянке, Джейк помчался к зданию родильного отделения. По дороге он попытался снова связаться с Мэтти. Его пальцы дрожали, когда он набирал ее номер. В ответ он услышал редкие гудки.
Казалось, прошла целая вечность, пока он добирался до палаты Мэтти.
Она была пуста.
Тогда, не теряя ни секунды, он бросился к стойке дежурной медсестры. К счастью, сейчас была смена Бесс, самой приветливой из всех сестер. Она встретила его милой улыбкой.
— Где Мэтти?
— Ее повезли в операционную.
— Где это? — прорычал он. — Я должен ее увидеть.
Бесс покачала головой.
— Простите, Джейк, но я не думаю…
— Не пытайтесь меня остановить. Я все равно пойду к ней. Прошу вас, покажите мне, где операционная.
Голубые глаза Бесс расширились. Она колебалась. За нарушение больничных правил ее могли строго наказать.
— Ну пожалуйста, — отчаянно взмолился он. — Я должен быть там. Я люблю Мэтти, но не успел ей это сказать. Вы должны мне помочь.
Ее глаза внезапно заблестели, словно все сомнения исчезли. Она схватила Джейка за локоть и потащила вперед по коридору.
— Нам нужно поторопиться.
Открыв одну из дверей, она сказала:
— Вам нужно переодеться в униформу для операционной.
— Что? — Он непонимающе уставился на нее.
— Вы ведь хотите быть рядом с Мэтти, не так ли?
— В операционной? — При этой мысли Джейк содрогнулся. — Я… я…
Он колебался. Боялся увидеть, как скальпель вонзается в тело Мэтти. Как доктор затем достает оттуда красных сморщенных младенцев.
Перед глазами у него тут же возникло холодное, безжизненное тельце братика. К горлу подступила тошнота, но он знал, что не вынесет еще одно бесконечное ожидание в одиночестве.
Что бы там ни происходило, он должен быть рядом с Мэтти.
Сделав глубокий вдох, он кивнул Бесс:
— Я хочу быть с ней.
— Тогда поспешите! — крикнула медсестра, вручая ему зеленый халат.
* * *
Лежа на операционном столе под яркими лампами, Мэтти испытывала страх и одиночество. Она не ожидала увидеть стольких людей в зеленой униформе. Но среди них не было тех, в ком она больше всего нуждалась.
Джейк, наверное, застрял в пробке. Джина и Том уже выехали, но не успеют к операции. Впрочем, сейчас она бы обрадовалась любой знакомой медсестре из родильного отделения.
Все происходило слишком быстро. Анестезиолог попросил ее перевернуться на живот. Очевидно, собирался сделать ей укол в спину. Но было еще слишком рано.