Он не знал, что сказать.
Впервые в жизни он не знал, что сказать.
Она выпрямилась и приняла серьезный вид.
— Наверное, нельзя говорить принцу, что он выглядит так, будто его застали без штанов.
— Я такого еще не слышал, — осторожно ответил он.
Она улыбнулась.
— Просто такое выражение. Вот еще одно доказательство того, что ваша страна получит в моем лице ужасную принцессу.
— Не знаю. Вас могут счесть занятной.
Она сжала в руках пояс халата.
— Очень милое выражение.
— Я говорю серьезно. — Он пристально смотрел ей в глаза. — Я и сам так думаю.
Она моргнула.
— Неужели?
Он кивнул. Ему захотелось коснуться Эми, но он сдержался.
— Именно так. — Их охватило внезапное волнение. Вилли смотрел в ее синие глаза. Еще один миг — и он поцелует ее. Снова. Он сделал шаг назад. — Как я уже сказал, ваш телефон заработал. Вы дозвонились родителям?
Она сунула руки в карманы халата и в свою очередь сделала шаг назад.
— Да, дозвонилась. К счастью, они думали, что в первые часы у меня будет полно дел, так что не слишком волновались.
— Хорошо.
Наступило неловкое молчание.
— Тогда увидимся утром, — сказал он. — Сразу после завтрака придет врач, чтобы взять кровь на анализ.
Она кивнула.
— Хорошо.
Он тоже кивнул.
— Значит, тогда и увидимся.
— Прекрасно. Спокойной ночи.
— Спокойной ночи. — Вилли вышел из комнаты, закрыл за собой дверь и остановился посреди коридора. Почему он вел себя так глупо? Заикался на каждом слове? Почему-то в присутствии Эми он волновался как влюбленный мальчишка.
Он сказал ей правду. Она была занятной. Всю жизнь Вилли угождали, потому что он был принцем, или боялись его, потому что он приходился сыном тем, кто занял трон. Кажется, никто не обращался с ним как с обычным человеком. Даже Элле хотелось ему угодить, пусть даже не считаясь с собственными желаниями.
Вот почему он винил себя в ее смерти. Она не умела кататься на лыжах, и он подозревал, что ей даже не нравится этот вид спорта. Когда он пытался объяснить Элле, что она вовсе не обязана разделять его увлечение, она уверяла его в обратном. И поехала с ним.
Он попытался выбросить из головы эти несвоевременные воспоминания. Он получил тяжелый урок, этого достаточно. В его будущем нет места женщинам. По крайней мере длительным отношениям с ними.
Он не станет влюбляться.
Особенно — Вилли не мог удержаться от этой мысли — в искреннюю, бесстрашную американку с блестящими глазами, которая займет его место на троне.
Четверть века назад его семья захватила трон. Он исправит совершенное зло. Но не позволит покорить свое сердце.
Эми лежала на роскошной перине и моргала, глядя в темноту. Хлопчатобумажные простыни были мягкими, как шелк, пуховое стеганое одеяло — толстым и теплым, и все-таки она дрожала почти всю ночь.