– Чем можем
быть полезны? – хором спросили карлики, увидев необычных посетителей.
– Да хотя бы
тем, что предлóжите пожилому человеку и девушке присесть.
Старший гном в
ярко-алой тунике гордо кивнул и указал на стулья.
– А что это на
вас надето? – иронически спросил средний гном в небесно-голубой тунике.
– А это
монашеская ряса. Я – православный иеромонах.
Гномы
захихикали.
– А у нас тут
протестантская страна! – нагло заявил младший гном в пронзительно-жёлтой
тунике.
– Так вы,
значит, протестанты?
– Нет, мы
исповедуем гораздо более древнюю и великую религию! – ответил старший гном.
– Это она
велит вам похищать человеческие души?
– Представьте
себе, да! – хором сказали гномы.
– Скрывать нам
от вас нечего, – ухмыляясь, заявил средний гном, – вы и так всё знаете. А в
полицию вы, по понятным причинам, не пойдёте.
– Вы не имеете
права забирать душу крещёного человека! Он крещён своей бабушкой в возрасте
одного месяца!
– Ой-ой-ой! –
закудахтал младший гном. – Так уж и не имеем? А если этот человек после
крещения обрезался и принял иудаизм?
– Обрезание не
смывает крещения!
– Ничего не
знаем! Если вы увидите жирную питательную бесхозную курочку, приберёте её к
рукам? Нет? А мы руки не боимся замарать!
– Хватит
паясничать! – не выдержала Лидочка. – Отдавайте душу моего жениха, а то хуже
будет!
– А что вы
сделаете? – ухмыльнулся средний гном. – Молитовку прочитаете? Или, может…
перекрéстите нас?
Гномы опять
захихикали.
– Позовём отца
Кирилла, исповедника! – сказала Лида. – Он с утра на молитве. Знаете, сколько
он вашего брата обесплотил в Сталинских лагерях?
Гномы
перестали хихикать и переглянулись. Отца Кирилла они знали.
– Так отец
этот ваш далеко! – начал старший гном, потихоньку пятясь к шкафу, в котором
была потайная дверца. Другие два карлика последовали его примеру. Но на пути к
шкафу уже стоял седой старик с крестом в руке – отец Кирилл умел преодолевать
огромные расстояния в доли секунды.
Отец Николай
на всякий случай загородил проход и к основной двери. Гномы заметались по
офису, как крысы, пойманные в крысоловку.
– Это кто же
вам позволил воровать христианские души? – спросил отец Кирилл.
– Они не
христианские! – запищали карлики.
– Врёте! У вас
томится сорок христианских душ!
– Они во
грехах все!
– За грехи их
Бог будет судить! Рассказывайте, как вы души крали.
– Контрактик
заговорённый. Подписывает одно, а там невидимыми магическими чернилами ещё
кое-что приписано!
– Понятно… –
Старец внимательно посмотрел на старшего гнома. – Червин, это ты, что ли?
– Я, ваше
благородье!
– Прости, не
узнал сразу. Отца-то твоего я отправил в преисподнюю, а ты, помнится, сбежал.