Дах!
Брызнуло осколками стекло кабины второго вертолета. Поник на сиденье штурман. Но машина рывком вырвалась вверх и заложила крутой вираж, стремясь уйти в сторону.
Дах! Дах! Дах!
На приборной доске замигали красным сразу несколько аварийных указателей. Но машина ещё слушалась управления, работали турбины и пилот, мысленно посылая проклятия неведомому стрелку, повел свой вертолет на посадку. И это ему удалось…
— Господин лейтенант! Сэр! — низкорослый солдат схватил за рукав пробегавшего мимо офицера. — Вон там! На склоне! Там только что, были видны вспышки! Кто-то по нам стреляет!
— Вот как?! — офицер схватился за радиостанцию. — «Замок» ответьте «Ворону»-три!
— На связи!
— Ориентир шесть! На склоне над поселком стрелки противника!
— Понял вас, «Ворон»-три! Организуйте проверку, а мы передадим координаты цели вертолетчикам!
Получив долгожданное целеуказание, верткие машины разошлись по сторонам, готовясь к атаке. Цель было решено накрыть залпом с двух сторон. Атаковать в лоб, не зная, кто и с каким оружием окопался на склоне, было бы чистым самоубийством.
— Я «Браво»-три. В тепловизионный прицел вижу цель! Ориентир шесть, левее восемь.
— На связи «Браво»-пять. Цель не вижу…
На экране прицела вдруг вспыхнуло и погасло зарево.
— Вижу! Он ведёт огонь!
Хаотично мотавшиеся над морем и сушей вертолёты, неожиданно прекратили своё беспорядочное рыскание и целеустремлённо направились в сторону склона холма.
Стрелок хмыкнул и передвинул винтовку.
Пободаемся…
— «Мышь» — «Гнезду».
— На связи.
— «Смельчаки» всё! Вырубай подсветку! Переходим на кассетные заряды. Корректируй огонь.
— Понял вас, — щелкнула кнопка. — Корректирую в обычном режиме.
Чвумм!
— Сэр! — повернулся к Дуайту майор. — Это не пушки!
— Не пушки?! А что же тогда падает нам на головы?
— Посмотрите! — Логан ткнул рукою в сторону берега, где как раз вскипели многочисленные фонтанчики разрывов. — Видите, какая площадь накрытия?
— Здоровенная, — согласился полковник, не отнимая от лица бинокль. — И что же?
— Слишком большая для артиллерийского снаряда. Это миномет, сэр!
— Да вы хоть представляете себе, какого жуткого калибра должна быть эта штука?
— 240-мм, сэр! Он ещё называется как-то… в общем, какой-то цветок.
— И что нам это даёт?
— Они где-то рядом!
— «Браво»-три, я «Браво»-пять. Даю залп, наблюдай.
Дах!
Тяжелая пуля разнесла стекло напротив лица пилота. Но тому повезло — он наклонил голову, чтобы разглядеть что-то внизу. Итогом попадания стало только разбитое остекленение кабины, да сквозная дыра в переборке.
А в следующую секунду на позиции стрелка земля встала дыбом.