— Не беспокойся — ты первый все узнаешь!
Эта побудка коренным образом отличалась от всех предыдущих. Едва только стало рассветать, как мощные взрывы сотрясли тайгу — на воздух взлетели почти все топливозаправщики. Не зря десантники тогда гуляли по лагерю… Хитро установленные и замаскированные мины дождались-таки своего часа…
А в суматоху разбуженного муравейника откуда-то из тайги принеслись огненные стрелы реактивных снарядов. Работал «Ураган» — это оружие трудно было перепутать с чем-либо другим.
Надо отдать должное пилотам — взрывы ещё грохотали по всему лагерю, а несущие винты на вертолетах уже раскручивались. Несколько мгновений — и они оторвались от земли. Направление полета было ясно, дымные хвосты ракет четко указывали пилотам, в какую сторону они должны лететь. Зарычали моторы самоходок, и они хищно подняли к небу толстые трубы своих стволов.
— «Браво»- один — команде! Оружие в боевое положение! Стрелять по всему подозрительному!
Наушники откликнулись нестройным хором голосов — все жаждали поскорее свести счеты с русскими. Выжимая все возможные обороты из турбин, вертолеты стремительно неслись к цели.
— «Браво»-один — «Браво»- пять! Вспышка — азимут двести тридцать!
— «Браво»-один — команде! Курс двести тридцать!
Вертолёты чуть довернули в сторону. Цель была уже близко, русские всё ещё продолжали стрелять.
— Здесь «Браво»-четыре! РЛС! РЛС!
Поздно…
С треском отлетели в сторону маскировочные щиты, и скрывавшаяся под ними «Тунгуска» хищно повела стволами пушек. Позиция у установки была почти идеальной — она стояла на небольшом пригорке, и идущие широким фронтом боевые машины вытянулись перед нею, как на параде.
Ш-ш-шух!
Сорвалась с направляющих ракета.
Ш-ш-шух!
Вторая…
«Ракета в воздухе» — взвыли сирены предупреждения об атаке.
Ш-ш-шух!
— Расходимся! Маневр уклонения!
Поздно…
Огненный шар, возникший в воздухе, казалось, все время увеличивается в диаметре. Это сдетонировал боезапас и топливные баки.
Второй вертолёт, потеряв, в результате воздушного подрыва, какую-либо ориентацию в пространстве, боком врезался в березовую рощу. Ухнул взрыв…
Ш-ш-шух!
Взвыла в последнем усилии пораженная стальными стрежнями турбина. Отчаянные усилия пилота удержать вертолет в воздухе успеха не имели, и ещё один огненный шар вспыхнул уже на земле.
Ш-ш-шух!
Ш-ш-шух!
Поникли в креслах оба члена экипажа, и неуправляемая винтокрылая машина, вихляя, как пьяная, начала снижаться.
Зашлись кашляющим лаем пушки — и вертолет ещё в воздухе стал рассыпаться на куски…
Выжимая из турбин максимум оборотов, последний уцелевший вертолет уходил назад.