1953 год, 1956-ой... 1979-ый, 1985-ый... 1991-ый, 1993-ий... 2000 год.
Будущее, казавшееся отдаленным, как царствие небесное, внезапно оказалось совсем рядом. Буквально упало на голову, в облике молодого парня, в форме МГБ без знаков различия.
Виктор Меркулов.
Берия вскинул один из листков наугад и прочитал вслух:
- Космическая станция.
"Если товарищ Сталин и ЭТО мне поручит..."
Мимо автомобиля, цокая каблучками, прошла молоденькая студентка. Лаврентий Павлович проводил взглядом стройные ножки. Бросил листок в стопку.
С такой нагрузкой ему только и остается, что смотреть...
Как говорят на Востоке, кто везет, на того и грузят.
А если товарищ Сталин прочитает ВСЕ остальное... Как бы не оказаться среди работников Завенягина.
А не показать - еще хуже.
01.07.1950 года.
Сведения о будущем...
Кондратьев просматривал листы бумаг со сведениями, полученными от Меркулова. Сколько всего предстоит сделать советским людям. Утешает одно: однажды, пусть и в другой истории, они уже это сделали. Значит это - возможно.
- Так... - Кондратьев побарабанил пальцами по столу. Как будто в ответ зазвонил телефон.
- Кондратьев. Да. Что? Что?!
Меркулов сбежал? Нейтрализовав охрану? Как?
Причин не доверять пришельцу из будущего у МГБ не было, но все равно его охраняли вовсе не колхозные сторожа с берданками. Как обычный человек мог справиться с ними? Или...
Что они знают о Меркулове? Только то, что им рассказал он. Фактически, вся информация о будущем - всего лишь не подтверждаемые слова одного человека.
Зачем он сбежал? Что собирается делать дальше? Вопросы, вопросы, вопросы...
Еще бы одного-двух человек из будущего... А лучше - пару десятков. Но нельзя. Не так это просто - всколыхнуть временные потоки.
Так врал ли парень? И если врал, то когда? Что из его сведений - истина, а что - ложь?
Как там фамилия эксперта? Того, что пытался рассказать о признаках лжи?
05.07.1950 года.
- Парень врал.
Кондратьев не стал переспрашивать "Точно? А вы уверены? Подумайте". Во-первых, несолидно. Во-вторых, он приглашал экспертов не для того, чтобы сомневаться в их выводах.
- Все время?
- Нет. Но в определенных местах - да.
- Вазомоторные реакции?
- Соответствовали. На противоречиях поймать не удалось.
Еще бы. Как поймать на противоречиях человека с абсолютной памятью.
- Тогда как?
- Слишком длинные паузы перед ответом, товарищ подполковник. Почти в пределах нормы, но... Почти.
- Где врал?
- Там, где утверждал, что товарищ Берия после смерти товарища Сталина по ложному обвинению казнил товарища Хрущева и объявил товарища Сталина преступником. Там, где утверждал, что атомное оружие было признано неэффективным, и основным видом оружия массового поражения стали отравляющие газы. Космическая программа, похоже, не достигла таких успехов, как он говорит. Также какое-то умолчание есть с вычислительными машинами. Они, похоже, наоборот, развивались более эффективно. Да и в собственной биографии... То, что он, по его словам "в штабе писарем отсиделся" действительности не соответствует...