Он вспомнил про амулет, данный ему Чероном…
Лысый нахмурился, и амулет как будто раскалился. Теперь Кулл сжимал зубы, стараясь не закричать от боли в груди.
И когда боль достигла пика, лысый колдун улыбнулся и отвел взгляд. Боль мгновенно отпустила. Кулл провел ладонью по лбу, стряхивая на пол крупные капли пота, и посмотрел по сторонам. Все сидели на своих местах, но почему-то у двоих на лицах проступали крупные синяки. Хагена не было рядом.
— Присаживайся! — сделал гостеприимный жест Тангор. — Выпей с нами и можешь считать, что ты принят в войско Лодра Безликого. Слава ему! — крикнул он и поднял кружку с вином.
— Слава Лодру! — закричали все за столом, кроме лысого.
— Где Хаген? — спросил Кулл, садясь за стол.
— Что тебе до него? Он ушел в свой барак. Он хороший воин, но, к сожалению, останется простым солдатом. А ты теперь десятник. Поздравляю с повышением.
— Спасибо, — мрачно усмехнулся Кулл.
— Расскажите ему о наших делах, — приказал Тангор, а сам принялся о чем-то шептаться с лысым соседом.
Сидящий рядом с Куллом чернокожий человек улыбнулся, показав белоснежные зубы:
— Меня зовут Бонг. Я здесь, как и ты теперь, десятник.
— Что-то быстро я стал десятником, — пробурчал атлант, беря в руки кружку с вином.
— А как же. Каждый, кто остается здесь, становится командиром. Стать простым воином — это участь тех, кто не собирается служить нашему богу Лодру. Их удел быть его послушными слугами. Они совершат все, что им прикажут, без лишних вопросов и сомнений. Почти идеальные воины.
— Почему почти? По-моему, только такие солдаты и нужны. Ничего не боятся, приказов не обсуждают. Так?
— Так, конечно. — Бонг поморщился. — Но не совсем. Только туповатыми они становятся. Уж не знаю, почему… Но ты еще увидишь.
Кулл осмотрелся вокруг. Обвел рукой помещение:
— Однако те, кто служит Лодру искренне, не остаются в накладе. Золото, жемчуг…
— Ха! — возмущенно воскликнул Бонг, но тотчас же понизил голос: — Золото! Мы еще толком не воевали, чтобы взять большую добычу. Почти все, что ты видишь, принадлежит Тангору. Все под себя гребет… У людей маловато своего богатства. Только у сотников хоть что-то есть.
Бонг возмущенно сплюнул и яростно вцепился в кусок мяса. Кулл посмотрел на людей более внимательно.
Несколько человек, сидевших непосредственно около Тангора, отличались от остальных не только обилием драгоценностей на теле.
Они чем-то походили друг на друга, как дальние родственники. Пили и ели они из серебряной посуды.
— Мы еще пройдем в свои бараки, — продолжал бурчать Бонг, — и увидишь, что наши места не отличаются от солдатских коек… А вот твоему дружку повезло.