Встав у березы, я напряженно смотрел, как Никитин что-то доказывает хмурящему лоб полковнику.
Остальные командиры тоже прислушивались к негромкой беседе, некоторые одобрительно кивали, некоторые, наоборот, отрицательно.
«Не согласится. Черт, хмурится! Значит, точно не согласится!» — с досадой думал я. В это время Никитин обернулся и помахал мне рукой, подзывая.
— …давайте послушаем автора идеи, — услышал я, подходя.
— Излагай, только коротко, — приказал полковник.
Глубоко вздохнув, поймал взгляд Никифорова и начал говорить, разжевывая по косточкам все, что успел осмыслить.
— Хорошая идея, но… Где взять самолеты? Вот ты говоришь, лейтенант, что вам «ишачки» пойдут в самый раз? Правильно?
— Да, товарищ полковник. Я думаю, будет пополнение частей техникой, за это время проведу теоретическую подготовку для пилотов, это тоже хорошо.
— Пополнение частей? Хм, да, мне пообещали некоторое количество машин… Знаешь, лейтенант, ты меня убедил, очень уж ты хорошо подвел теорию для создания подобного подразделения. А самолеты будут… Да, будут. Майор! — обратился комдив к Запашному. — Штаб дивизии подготовит необходимые приказы, а ты пока оформляй все должным образом и помни, что это подразделение прикрепляется к полку Никитина временно. Так что действуй.
Когда машина с полковником уехала, я негромко спросил у Никитина:
— Товарищ майор, а я сейчас в каком полку-то?
Чем вызвал хохот у всех, кто меня услышал.
— У меня пока, но документы готовить начали, — ответил Никитин.
— То есть официального приказа еще нет? — уточнил я.
— Будет часа через три.
— Ясно. Разрешите идти, товарищ майор?
— Свободен. Рапорт о вылете сдать не забудь.
— Есть сдать! — ответил я и направился к начштаба.
Через час я сидел в тени одинокой березы и размышлял. Моя задумка удалась, это не могло не радовать, теперь нужно выяснить, кого поставят командовать звеном. Что меня, вызывало большие сомнения. Скорее всего, какого-нибудь капитана, а меня — его замом, это будет правильным решением, трудно не признать. Главное — это ужиться с командиром.
— А, вот ты где! — услышал я голос майора Запашного. Попытался вскочить, но был остановлен: — Сиди-сиди.
Присев рядом на уже пожухлую траву, он сорвал травинку и, сунув ее в рот, сказал:
— Знаешь, ты меня с этой своей задумкой сперва разозлил, а потом я понял, какой это шанс. И не малый, тут ты молодец.
— Кто командиром группы будет? — спросил я. Разговаривали мы, как говорится, без чинов, по-простому.
— Старший лейтенант Сомин, да ты знаешь его.
— Это тот, который мертвую петлю над аэродромом сделал?