— Жди меня тут. Я в штаб, нужно отправить сообщение в особый отдел дивизии.
— Хорошо… Товарищ политрук…
— Да? — с некоторой тревогой спросил меня Никифоров, видимо опасаясь, что я еще сообщу ему что-то не очень приятное.
— Можно поговорить с комиссаром Тарасовым?
— Зачем?
Вздохнув, я довольно сжато рассказал о погибших детях и что бойцы, которые шли по той же дороге, захватили пилотов живыми.
— Где? — спросил особист, снова открыв карту.
— Вот тут.
— Хочешь раздуть это дело? — спросил он у меня.
— Да! — Перед моими глазами до сих пор стояла смазанная картина изломанных детских тел на пыльной дороге.
— Хорошо, жди. Мы подойдем вместе.
Пока Никифоров ходил и передавал сообщения, меня покормили принесенным завтраком.
— Товарищ лейтенант, а вы снова будете выступать? — с жадным любопытством спросила Любаша, раскладывая на столе все, что принесла.
— Разрешат — споем. А что, без меня не пели? Тот же Казаков хорошо поет или…
— Они поют, конечно, хорошо. Но у вас такие тепло-душевные получаются, прям за душу берут. Майю из прачечной помните? Из нового пополнения. Так вот, она консерваторию заканчивала, говорит, у вас талант певца, очень редкий дар исполнять любую песню, как будто она написана для вас. И еще — у вас каждый раз новая песня. Многие специально приходят с тетрадками, записывают. У нас ночью телефон не замолкает — звонят даже из штаба фронта, все тексты песен переписывают. Мне Лешка-телефонист рассказал. Мне вот понравилась про «Вологду». Или вот «Люди встречаются», такая хорошая. А какая сегодня будет? — с детской непосредственностью спросила девушка.
— «Комбат» будет, — с легкой улыбкой ответил я.
— Какая?
— «Комбат», песня так называется.
— А-а-а-а. Понятно. Вот каша и блинчики. Компоту налить?
— Угу… — С набитым ртом сказать что-нибудь другое просто не получалось.
Самое забавное — эти песни я не запоминал. Как сказал мой учитель игры на гитаре, у меня уникальная память на них, что один раз услышал, могу воспроизвести в точности через длительный период. Дар не дар, но в жизни он мне не раз помогал.
Когда Люба убирала тарелки и вытирала стол, а я вдыхал свежий воздух у оконного проема землянки, послышался звук движения нескольких человек.
Тарасов пришел не один. С ним кроме Никифорова был и комиссар Ломтев из полка Запашного. Пропустив выбежавшую наружу официантку, они подошли к столу и расселись кто где, вопросительно глядя на меня. То, что их пригласили не просто так, они, судя по нахмуренным лицам, знали. Скорее всего, особист им сообщил в общих чертах.
Вздохнув, я начал свой рассказ.