— Как скоро вы сможете приехать? — спросила трубка. — Вы нам, признаться, крайне нужны…
— Роб… — начал Тоши…
— Мне очень жаль, — ответила трубка уже совсем по-человечески, голосом усталой немолодой женщины, — умер друг ваш. Инфаркт у него случился в полете. На посадке.
— А когда надо? — деревянным голосом спросил Тоши у трубки. — Когда надо приехать?
— Лучше поскорее, — сказала трубка и прибавила жалостливо: — У него ваша фотография в бумажнике лежала. И эсемэску он вам набирал, когда помер-то. Хотел, видно, как сядет, сразу отправить… Прочитать?
— Давайте, — без выражения сказал Тоши.
— Тоши-сан люблю вернусь с чемоданами через неделю, — сказала трубка. И всхлипнула.
— Спасибо, — глухо сказал Тоши. — Спасибо вам… Мэгги?
— Марджори, — сказала трубка.
— Я вечером постараюсь быть у вас, — сказал Тоши.
— А что такое «сан»? — неожиданно спросила трубка.
— Мистер, — ответил Тоши. — Господин. Хозяин. Мессир. Адрес мне продиктуйте, пожалуйста.
Он быстро и деловито сложил в портфель смену белья, ноутбук, зубную щетку, тапочки, тщательно оделся. Через полчаса он уже был в аэропорту, вежливо объяснял милой девушке, зачем ему срочно понадобилось в Даллас.
— Да, умер друг. Примерно (Тоши посмотрел на часы), примерно три часа назад. Может быть, пять. Да, очень, очень близкий друг. Да, вы правильно поняли. Спасибо. И вам тоже всего доброго. — Тоши широко улыбнулся и помахал девушке — всего самого-самого наилучшего! Девушка проводила Тоши странным взглядом и покачала головой.
«Чего только не увидишь на этой работе», — подумала девушка.
Потом Тоши сел в кресло у окна, откинулся и заснул. Проснулся, взял портфель, сел в такси, поехал в участок. «Хорошая погода, — заметил таксист. — В командировку?»
— Не совсем, — уклончиво ответил Тоши, — но погода действительно чудесная.
И опять широко улыбнулся.
— Видите ли, — начал инспектор, — у Роберта нет близких родственников. А те, что есть, живут в Эквадоре. А нам нужно провести опознание, — пояснил он. — Закон такой.
— Разумеется, — сказал Тоши.
— Вы точно готовы?
Тоши покивал головой и на всякий случай прикусил губу до крови.
Роберт был совершенно такой, как вчера, только очень бледный и холодный. И очень мертвый. А вчера был живой. Тоши еще раз покивал головой, Роберта задвинули обратно в блестящую металлическую стену и прикрыли специальной крышкой с ручкой.
— Это он, — очень спокойно заметил Тоши, — только он мертвый. А вчера был живой.
И тут до него наконец совсем дошло.
Следователь отвел Тоши в комнату для посетителей. Усадил на диван, дал стакан воды и пачку салфеток, сам сел рядом в кресло и стал ждать, заполняя какие-то бумаги. Когда слезы временно закончились, Тоши поднял голову и глухо сказал: