Как бы то ни было, экспансия "стипендиальных" школ и рост их популярности явились серьезным успехом правительства и, судя по всему, их место и роль в системе среднего образования Британии будет и дальше возрастать.
Учитывая острую проблему качества школьного образования в депрессивных городских районах, правительство обязалось "обратить особое внимание на повышение стандартов обучения в этих районах". Для этих целей оно выделило дополнительные средства[406], но, видимо, сколько-нибудь заметно продвинуться в решении этой одной из самых острых и застарелых проблем британского школьного образования ему пока что не удалось.
Возросшее внимание правительство стало уделять дошкольному воспитанию и образованию детей. В предвыборном манифесте 1992 г. оно обязалось содействовать увеличению числа мест в дошкольных учреждениях, которые к тому времени посещало около 50% детей трех-четырехлетнего возраста. Однако доля эта за три последующих года повысилась лишь незначительно, составив в начале 1994 г. 53%. Правда, наряду с постоянными заведениями в стране функционировало довольно большое число самодеятельных "игровых" групп. Основная их часть организуется самими родителями и входит в "Ассоциацию дошкольных игровых групп"[407].
В полном соответствии с принципами разнообразия (или плюрализма) в обучении и ориентацией на повышение его качества правительство Мейджора предприняло целенаправленные усилия на совершенствование системы тестов и экзаменов, особенно при переходе с одной ступени образования на следующие.
Предметом повышенного внимания правительства стала подготовка учительских кадров, которой длительное время не уделялось должного внимания. В предвыборном манифесте была даже предусмотрена "реформа" в данной области. В соответствии с ней вводилась система проверки квалификации учителей, все без исключения учителя должны были в 1994-1996 гг. пройти цикл двухгодичной подготовки, призванной повысить из профессиональную квалификацию, укрепить систему школьного менеджмента и способствовать повышению качества обучения. Само же педагогическое образование должно было осуществляться в тесном контакте педагогических вузов и школ. В 1994 г. для реализации всех этих целей было учреждено специальное "Агентство по подготовке учителей".
Особое значение придавало правительство развитию и совершенствованию профессиональной подготовки и переподготовки кадров для производства и экономики. В 1991-1992 г. оно публиковало две белые книги, которые официальные консервативные издания квалифицировали как "новый курс", а премьер-министр - как "поворотный пункт" в профессиональном образовании