— Есть, — слабо улыбнувшись, откликнулся призрак. — И я тебе подскажу где их можно найти. А главное, как получить к ним доступ и наконец-то решить наше дело.
— А если я откажусь?
— Ты знаешь, чем я отвечу, — улыбнулся призрак враз заледеневшей улыбкой.
Даже сквозь сон, Димон почувствовал пробирающий его буквально до костей мертвящий могильный холод.
— Тьфу ты, блин, придурок", — выругался он во сне, старательно укутываясь поплотнее в спальник.
Проснулся он разбитый. Болела, казалось, каждая клеточка его тела, словно по нему всю ночь черти толклись.
Но что буквально сразило его, окончательно утвердив в мысли что призрак не шутит, вставшие утром егеря отметили странный ночной озноб и какую-то необычно холодную ночь. Какой-то странный поразивший всех необычный ночной холод, в то же время никак не отразившийся ни на листве окружавших их стоянку деревьев, ни на траве.
Димон промолчал, лишь задумчиво покосившись на оживлённо обсуждавших странности этой ночи парней. Всё же он чувствовал свою невольную вину перед призраком
— "Интересно, что бы они сказали, знай все обстоятельства произошедшего", — только и подумал тогда Димон, хмуро слушая самые несуразные предположения о причинах произошедшего той ночью.
Первые дни.*
Первые же дни, проведённые на правом берегу Лонгары принесли жестокое разочарование. Ожидаемой помощи от людей Ведуна, на что, надо в том честно признаться, Димон очень серьёзно рассчитывал, их поисковая группа не получила.
Все определённые людьми Ведуна места поисков по какой-то странной прихоти судьбы уже оказались кем-то заняты. Где ящерами, где амазонками, а где и вообще непонятно кем, какими-то смешанными непонятными группами. В которых, тем не менее было и кое-что общее. Все они были крупными, хорошо вооружёнными отрядами. Так что, соваться к ним или пытаться прогнать с места, было бы для их отряда смерти подобно.
Приходилось теперь рассчитывать исключительно на собственные силы и, как бы это ни было странно, на собственные прошлые наработки. Хотя, сколько их там было, тех хилых наработок то. Безымянный брошенный людьми город на берегу большой реки, Лонгары, который давно уже в прямом смысле выпотрошили до основания, и потому он никого больше не интересовал. Да два старых разбитых танка времён второй мировой войны на дне какого-то безымянного озера в степи, к тому ж, по соседству с засвеченным ещё в прошлом году местом. И к тому ж, неизвестно ещё в каком те танки находились состоянии.
Да и попробуй теперь подберись к тому озеру. Места в этой бескрайней холмистой лесостепи конечно много, да только рядом с тем озером, как назло, расположилась как раз та самая, смешанная из ящеров и людей группа неизвестных трофейщиков, в это время как раз активно раскапывавших прошлогоднее место находки Димона.