Через год Сергей Бесков пропал, а еще через год пришло известие о его смерти. Все разрешилось, как будто, само собой. Теперь от нее решения уже не требовалось. Теперь нужно было выживать и Елена Викторовна бросилась искать работу, а найдя ее, посвящала ей все свое время, стараясь довести себя до изнеможения, до полной неспособности думать, реветь в подушку и жалеть себя. Но даже сквозь дикую усталость, когда не хватало времени ни поесть, ни позаниматься с сыном, она продолжала думать о Сергее. В какой-то момент ей стало казаться, что произнося молитвы о спасении семьи она желала избавления от мужа и не исключала его смерть, как один из вариантов. Она никогда не молила о его смерти, но теперь не была уверена в этом. «Он делал для нас все, что мог, — вспоминала Леночка. — Так, как умел. Наверное, возненавидеть его можно было только от праздности. Теперь я работаю, и многое представляется мне по-другому. Произошла не только переоценка, но все, казавшееся раньше судьбоносным, но неразрешимым, теперь стало несущественным, неважным. Когда сидишь дома и живешь только от ухода до прихода мужа, когда все дела делает нанятая женщина, остается только мучить свой мозг ревностью, борьбой с чувством неполноценности, желанием доказать всем, что ты не глупее и еще кучей всего не имеющего никакого значения. Многие жены заводят себе любовников, но это не по мне. На это я никогда пойти не могла, поскольку считала это бесчестным, подлым. Муж пашет, даже с риском для жизни, а жена на его деньги содержит альфонса. Скотство!»
Через пару лет образ Сергея Александровича Бескова высветлился до такой степени, что Леночка уже не вспоминала о его негативных качествах и на момент встречи с Петром Ивановичем, постоянное сравнение этих мужчин выглядело вполне естественным. К сожалению, поначалу почти по всем статьям Петр Иванович проигрывал. Но месяц за месяцем он раскрывался, и однажды Елена Викторовна поняла, что любит его. Теперь она бы и не вспоминала Сергея, не случись эта страшная история.
Она молилась, повернувшись в угол с зажатым в левой руке крестиком. Молитва принесла ей облегчение. Лена поднялась с колен с сухими глазами и ровным дыханием. Господь не оставит ее. Елена Викторовна расслабленно закурила, сидя на краешке ванной, и вдруг сразу сообразила, как сообщить Петру Ивановичу про улицу и дом. «Благодарю тебя, Господи! — она поцеловала свой крестик. — Теперь я хочу спать».
Через пять минут в смешном костюме оливкового цвета маленькая девочка, сжавшись в комочек, беззвучно спала в своей темнице.