— Тетя Лара! — застучал
в дверь Толик. — Подите к телефону, вас спрашивают!
— Илария Павловна? — Это
звонила Мальва, у нее был странно взволнованный голос. — Але, Илария Павловна,
вы меня слышите?
— Слышу, деточка, что
случилось?
— Я хочу с вами
посоветоваться! Вы помните Нюту Тихонову?
— Ну-ка погоди... Это
беленькая такая, робкая? Конечно, я ее помню — она еще сиротой осталась в
восемь лет. С бабушкой жила...
— Да, точно! Ее родители
на машине разбились. Так вот, Илария Павловна: бабушка Нюты тоже умерла, а сама
она на днях вернулась из секты!.. Теперь такая слабая, что мы не знаем, как
быть...
— Погоди, Мальва,
расскажи все подробно, — поняв, что дело серьезное, попросила она нарочито
спокойным учительским голосом. — Говори, в какую секту попала Нюта?
— Братство... или
Церковь Праведных. Точно не помню, что-то такое. Но до чего ее там довели, вы
бы видели!
— Могу себе представить,
— с горечью вздохнула учительница. — Но как же она оттуда выбралась? Ведь
обычно они в такие силки ловят человека, что уже навсегда...
— Нюту отпустили после
того, как ее осмотрел врач. У них там бывали осмотры, не для всех, а когда кто
очевидно болен. Нюту осмотрели и отпустили — наверное, нашли у ней неизлечимую
болезнь... — Мальва с трудом сдержалась, чтобы не заплакать.
— Погоди заранее
горевать! Главное, что ее отпустили. Сейчас, как я понимаю, она вернулась к
себе?
— Так ведь ей, Илария
Павловна, некуда вернуться! Перед тем как уехать к сектантам, Нюта продала
квартиру. И как только приехала, так села на лестницу против своей бывшей
двери: хочу домой! А в ее квартире теперь швейная мастерская...
Когда Мальва рассказала
до конца, Илария Павловна уже знала, что посоветовать:
— Во-первых, надо, чтоб
Нюта хоть немного оправилась: постельный режим, покой, крепкий бульон из
курицы… Подержи ее немножко у себя, Вера Петровна не будет против?
— Мама не против, —
ответила Мальвина, удивившись, что учительница помнит имя-отчество ее мамы.
— Ну вот, денька три
пусть побудет с вами. Пока первый стресс пройдет. А потом я буду рада видеть
Нюту у себя. Пусть поживет, поправится окончательно...
— Илария Павловна! Это
неудобно. Вы старый человек — ой, простите, я не то хотела сказать...
— Если не так сказала,
все равно я сама виновата, — улыбнулась та, которую назвали старой. — Значит, я
не научила тебя сказать так, как нужно. Но это сейчас неважно... Да, я старая,
и Толик не молод, не говоря уже о Дарье Титовне. Однако нам нужно какое-то
обновление в квартире, понимаешь? Мы хотим видеть рядом молодость!
— Но ведь Нюта очень
больна... Мы тут вызвали «Скорую помощь», врач сказал, надо сделать анализы...
А в больницу она не захотела, ей вообще кажется, что она должна умереть.