Мэри Энн с опаской взяла в рот кусочек. Шоколад был необыкновенно вкусный.
— Оно ведь не навредит ему? — спросила она. — Любовное снадобье?
Камерон положила голову на ладони и покачала ею. Клара только посмотрела.
— А теперь записывайте, — велела она. — Листок можете вырвать из блокнота. Только чистый.
Мэри Энн сделала как было сказано, взяла сточенный почти до основания карандаш.
— Вот что нужно сделать, чтобы привести средство в действие, — рассказывала Клара, помешивая жидкость, которая постепенно превращалось в прозрачный раствор. — Вы должны трижды сделать добро, и каждый раз человеку, которого не любите, к которому испытываете стойкую неприязнь. Это может быть один и тот же человек, или двое, или трое. Распределите, как вам угодно. Главное — чтобы человек был вам неприятен, даже отвратителен.
В голову Мэри Энн мгновенно пришел Грэхем Корбет.
— Вы должны дать одному из этих людей что-то для вас очень ценное. Должны поговорить с антипатичной вам личностью по-доброму. И наконец, должны тайно сделать такому человеку приятное.
— Значит, это может быть один и тот же человек?
— А, вы уже подумали о ком-то? — спросила Клара. — Люди обычно сразу находят нужную особу.
— Да, — призналась Мэри Энн и, закончив записывать инструкцию, перечитала текст Кларе вслух.
— Все правильно. — Клара отошла от раковины, закрутила крышечку на флаконе с кристально прозрачной жидкостью и протянула его Мэри Энн. — Влейте это ему в любое питье. Он не почувствует никакого привкуса.
— А разве вам не нужен мой волос или еще что-нибудь такое? — неуверенно спросила Мэри Энн, решив оставить попытки прояснить вопрос, не причинит ли состав вред Джонатану.
Акушерка бросила на нее испепеляющий взгляд.
— Нет, не нужен, — отрезала она. Но поскольку лицо Мэри Энн все еще выражало сильное сомнение, она, по-видимому, сжалилась над ней и пояснила: — Ваша сущность уже здесь. Поверьте.
Мэри Энн вырвала листок из блокнота.
— Сколько я вам должна?
Если окажется, что это дорого, Камерон не жить!
— Двадцать пять долларов.
Дешевле, чем тональный крем. Мэри Энн живо выложила наличные. Клара посмотрела ей прямо в глаза:
— Да, и еще одно, очень важное.
— Что?
— Смотрите, чтобы снадобье выпил именно тот, кто надо.
Камерон и Мэри Энн дружно засмеялись.
— Ошибки не будет, — ответила Мэри Энн.
Итак — ценный предмет, ласковое слово, тайное благодеяние. И самый вероятный кандидат на получение всех этих трех даров — Грэхем Корбет.
— Жуткий тип, — удовлетворенно бормотала Мэри-Энн, выезжая из Миртовой Балки.
На то, чтобы выполнить все три задания, у нее было сорок восемь часов. А потом она выльет снадобье в питье Джонатану на праздновании его помолвки. И станет наблюдать, как претворяется в жизнь ее счастье.