— Это еще почему?
— Грегори на совещании.
— Тем более надо торопиться! Если у него в приемной будет звонить телефон, в то время как у него в кабинете находятся люди и идет совещание, он мне голову оторвет.
— Не оторвет, — успокоила Карен.
— То есть как это — «не оторвет»? — опешила Джин. — Думаешь, пожалеет?
— Грегори там просто-напросто нет.
— А где же он?
— Поехал на совещание в какой-то «центральный офис», — пожала плечами Карен.
Джин сосредоточенно нахмурилась:
— Центральный офис… Гм… А что же тогда у нас?
— А у нас, — раздался насмешливый голос за ее спиной, — и есть центральный офис. Иными словами, головная компания. Но дело в том, что Грегори поехал совещаться с акционерами.
— А-а, с акционерами… — протянула Джин и чуть не поблагодарила обладательницу голоса за ценную информацию. Но она тут же встрепенулась: — Мэдди? Ты-то что тут делаешь? Разве сегодня твоя смена?!
Карен и Мэдди работали на ресепшен по очереди. Так было издавна заведено в этой компании. В те дни, когда в холле царила Мэдди, Джин с равнодушно-пренебрежительным видом обходила стойку ресепшен стороной. Мэдди девушки не любили. Они считали ее чересчур правильной, слишком много о себе воображающей. Причем воображалой без каких-либо особых на то оснований. Мэдди не отличалась яркой внешностью или какими-то выдающимися способностями. Для многих она что была, что ее не было рядом — ничего не менялось.
Длинные волосы, но чересчур бесцветные, бледная кожа, спокойные голубые глаза — должного интереса к Мэдди это не пробуждало.
— Нет, сегодня не моя смена, — ответила Мэдди. — Но меня утром побеспокоили из отдела персонала.
— Зачем?
— И что сказали? — одновременно спросили Джин и Карен.
Мэдди пожала плечами:
— Наверное, я не слишком сильно вас обрадую. Мне сообщили, что теперь мы будем постоянно работать на ресепшен в паре.
— С какой это стати? — недоуменно спросила Карен.
Мэдди покачала головой.
— Этого они мне не объяснили. Видимо, возникла производственная необходимость. Может быть, ты, Карен, не справляешься с потоком звонков и распределением посетителей?
— Ну конечно, — сквозь зубы процедила Карен. — А ты меня спасешь от этой незавидной участи?
— Я пойду к себе, — сказала Джин. У нее и так настроение было не слишком лучезарным. Выслушивать склоки утром понедельника, пожалуй, не слишком хорошее начало недели.
Открывая дверь в приемную, Джин слышала, как секретарши вяло переругиваются между собой:
— И где же, по-твоему, ты будешь сидеть?
— Откуда я знаю? Впрочем, кажется, в отделе персонала уже распорядились, чтобы за стойкой ресепшен оборудовали еще одно рабочее место.