— Хорошо, но… только при одном условии.
Оливер напустил на себя смиренный вид и осведомился:
— При каком же это условии?
— Ты обещаешь больше не издеваться надо мной.
— И в мыслях не было! — горячо заверил он.
— И рассказать всю правду.
— Разумеется. Что ты предпочитаешь на ужин? Стейк? Греческий салат? Может быть, баклажаны, фаршированные грибами? А к баклажанам — фреш. Идет?
— Постой, какой ужин? Зачем?
— Я ведь обещал рассказать тебе всю правду.
— Ну… да.
— Ужин является частью плана.
— Какого плана?
— Ну мы ведь собираемся говорить за ужином о сотрудничестве?
Уши у Джин горели.
— Ты мне не доверяешь? — спросил Оливер.
— С чего ты взял?
— Ты сердишься. Я ведь обещал быть честным. Но ты, кажется, не веришь моим словам.
— Верю, — примирительно сказала Джин. — Не надо ужина.
— Нет, надо. Посиди минутку, я распоряжусь на кухне.
Оливер вернулся через пять минут и предложил:
— Давай перейдем вон за тот столик.
— А если придут посетители?
— Уже не придут. Заведение закрывается. Мы сегодня открыты до последнего клиента! До единственного клиента. Для единственного клиента, если хочешь. И этот клиент — ты.
Они пересели за столик, выбранный Оливером. Джин внимательно посмотрела на Оливера.
— Итак?
— Ешь, пожалуйста. А я буду рассказывать.
Джин с удовольствием отправила в рот кусочек фаршированного грибами баклажана. Она и не представляла, до какой степени проголодалась. Еда опять показалась ей необыкновенно вкусной.
— Я действительно люблю живое общение, мне нравится болтать с людьми, — начал Оливер. — Мой бармен угодил на больничный.
— В первый раз я увидела тебя за этой стойкой около месяца назад. Что за опасная хворь одолела твоего бармена?
Оливер пожал плечами.
— Джейк сломал кисть, катаясь на скейте. Брать ему замену на месяц не хотелось. Представь, человек только привыкнет, как уже надо уступать место постоянному сотруднику.
— А ты всегда думаешь о чувствах своих людей?
— Стараюсь.
— Похвально, — пробормотала Джин.
— Так вот. Когда-то я сам подрабатывал барменом. В студенческом городке вообще был нарасхват на вечеринках. Даже участвовал в конкурсах барменов. Я подумал — почему бы и нет? Узнаю работу заведения изнутри, буду среди людей, буду занят живым делом.
— Ясно.
Оливер слегка пожал плечами.
— Знаешь, так надоело постоянно иметь дело с цифрами, отчетами, бизнес-планами и прочими чертовыми важными бумагами.
— Какой же у тебя основной бизнес?
— У меня свое дело в Нью-Йорке. А здесь жил мой отец. Не так давно он скончался. «Апельсин» — это то, что осталось мне после него. Так что возможность поработать за стойкой пошла мне лишь на пользу. Отвлекала от всяких грустных мыслей… — Оливер усмехнулся.