— Я всегда ее разочаровывала.
— Не могу представить, чтобы ты могла кого-то разочаровать, — помрачнел он.
Но он вполне мог представить, что она пытается угодить всем и каждому, и следующая фраза подтвердила его опасения.
— У родителей были относительно меня свои планы — и в них не входила беременность в подростковом возрасте. — Она опустила голову и достала из сумочки солнцезащитные очки. — Мы будем есть на природе? Тогда мне понадобится это. Солнце яркое.
Он припомнил ее телефонный разговор с матерью. Как она расстроилась после беседы.
— И что они тебе прочили?
— Нечто респектабельное. Для меня уже было готово место в университете Кембриджа на кафедре английского языка — родители часто этим хвастались. Они горько разочаровались, когда я отказалась от него.
— Была вынуждена?
— Мой собственный выбор. Все считали, что я буду никчемной матерью, потому что я подросток, но это лишь прибавило мне упрямства, и я поставила себе цель стать лучшей матерью на свете. Не понимаю, почему подростки не могут быть хорошими родителями, — не могу сказать, что это легко, но быть матерью вообще трудно, в каком бы возрасте это ни случилось. — Ее лоб прочертили тонкие морщинки. — Ненавижу, когда люди думают — раз ты молод, нечего детей заводить, все равно ничего хорошего не выйдет. Я знаю немало скверных родителей, которые обзавелись детьми в тридцать.
Не на своих ли предков она намекает, подумал Райан.
— Не знаю, важно ли мое мнение, но я считаю тебя прекрасной матерью.
— Спасибо. — Она принялась смущенно вытирать очки краешком футболки. — Не думаю, что я прекрасная мать, но я люблю Лекси за то, кто она, а не за то, что она делает. И постоянно повторяю ей это.
— «Кто она, а не что она делает…» — эхом повторил Райан, думая о том, что его собственным родителям неплохо было бы взять несколько уроков у Дженны. У него дома хвалили исключительно за достижения.
Дженна вертела в руках очки.
— Моих родителей больше интересовало, что я делаю, чем кто я есть, и я не хотела повторять их путь. Клайв работал, я сидела дома. Традиционная семья, знаешь ли, но я сама так хотела.
— Можно задать личный вопрос? Ты вышла за него по любви или потому что забеременела?
Дженна помедлила с ответом:
— Я думала, что любила его.
— Но теперь ты в этом не уверена.
— Как можно любить человека, которого ты не знаешь? — Голос ее дрогнул.
Райан пересек кухню, обнял ее и прижал к себе.
— Парень явно ненормальный. — Он поцеловал ее в макушку и отпустил. — Теперь я понимаю, почему ты задала мне тот вопрос. Ты не в силах поверить другому мужчине.