— Ты была счастлива? — жестко спросил он, стараясь не поддаваться жалости к Джессике.
— Нет, — ответила та и, заметив осуждение в глазах Патрика, добавила: — Не в общепринятом смысле этого слова.
— Из-за твоего вранья?
— Из-за болезни Джона, — отрезала Джессика и увидела, что Патрик смутился. — Это, конечно, наложило неизбежный отпечаток на наши отношения, но мы довольствовались тем, что имели.
— Джон держался молодцом? — после длительной паузы спросил Патрик.
Джессика кивнула.
— Иногда он был на удивление бодр и весел, а порой ужасно напуган. Люди, знающие, что медленно умирают, ведут себя по-разному, Пат. Нет инструкции, которой можно придерживаться. Все зыбко и непредсказуемо, и не знаешь, что может произойти в следующий момент.
— И ты могла открыто смотреть ему в глаза, — взорвался О'Донелл, — после того как так низко предала его?!
— Да, смогла. Потому что его мать отправили в дом для престарелых и я была единственная, кто у него остался, — просто ответила Джессика и, подумав о том, что ее собеседник должен разделить с ней тяжесть вины перед Джоном, мстительно добавила: — Я не могла убежать, как это сделал ты.
— Я не убегал! — горячо запротестовал Патрик.
— Но после свадьбы ты не видел ни разу своего друга! Не встречался с ним, — Теперь уже она обвиняла.
— Как я мог?! — яростно защищался Патрик. — Как мог смотреть ему в лицо, зная, какую подлость совершил?! И мог ли я видеть тебя, Джесс, когда мной все еще владело одно-единственное желание — затащить тебя в первую попавшуюся кровать и…
— Х-хватит! — взволнованно перебила она.
— Мое присутствие на вашей свадьбе стало роковой ошибкой, но иначе без шумного скандала не обошлось бы. Я понимал, что не должен видеть вновь вас обоих. — Патрик закрыл глаза. — А потом, когда узнал, что Джон тяжело болен…
— И что? — вызывающе спросила Джессика. — Почему ты тогда не приехал?
— Я не мог сделать и этого, — глухо отозвался он. — Как?! К тому времени мы не виделись с Джоном так долго, что нельзя было объяснить ему причину разрыва, не раскрыв всей правды. А поступить иначе я не мог.
— Да, Джон и сам бы не принял тебя, если бы ты приехал к нему просто из жалости, — согласилась она.
— Знаю. — Патрик осушил бокал и внимательно посмотрел на нее. — Так что мы теперь будем делать, Джесс?
— Это зависит от твоего желания… — уклончиво начала Джессика.
— Полагаю, ты уже знаешь ответ, — хриплым голосом перебил Патрик.
— … и от того, чего хочу я, — решительно закончила она.
— А наши желания совпадают? — тихо поинтересовался он.
— Ты имеешь в виду, не намерена ли я отправиться с тобой в постель? — уточнила Джессика, с повышенным интересом изучая свою правую руку.