— Почему Джон исключил тебя из своего завещания?
— Потому что я сама попросила его об этом, — устало вздохнула Джессика.
— На самом деле? — Его брови удивленно изогнулись, взгляд открыто выражал недоверие.
— Да.
Презрение Патрика оказалось для нее страшнее, чем его безразличие. Мучительная внутренняя борьба ясно отражалась на его лице. Интересно, что он на самом деле испытывает к ней? Могла ли она надеяться?
— Наследство было небольшим, — спокойно продолжала Джессика. — Предполагалось, что вся недвижимость перейдет к детям, но их у нас не было, и поэтому сын брата, то есть племянник Джона, унаследовал ее. А остальное, — кое-какие деньги и драгоценности, — ушло на оплату счетов по уходу за его матерью. Сейчас она совсем немощная и нуждается в круглосуточном присмотре.
— Это я знаю, — удрученно произнес Патрик и изучающе посмотрел на Джессику. — Все это характеризует тебя только с лучшей стороны, Джесс, но я до сих пор не могу понять, почему…
— …Мы не отменили свадьбу? — Она взглянула на руку, на которой не было обручального кольца.
— Именно.
Джессика вспомнила Джона и свое невеселое замужество: длинные, темные ночи, когда она успокаивала мужа, держа его за руку и прогоняя все его страхи. Она дарила ему тепло и нежность, которые он, увы, не мог получить другим способом. Едва сдерживая подступившие к горлу слезы, Джессика подняла глаза на Патрика.
— Это наша с Джоном тайна, — едва слышно вымолвила она.
— Но Джон умер! — сердито вскричал Патрик.
Да, Джон умер, и он любил ее настолько, насколько вообще был способен кого-то любить, подумала Джессика. Последними его словами были: «Джессика, обещай мне, что будешь счастлива. Обещай». И она ответила ему: «Обещаю».
— Мы ни разу не спали с Джоном до свадьбы… — медленно начала она свое повествование.
— В этом я смог убедиться несколько минут назад, — оборвал ее Патрик.
— Он объяснил мне это тем, что любит и уважает меня и хотел бы дождаться свадьбы. — Она замолкла.
— Продолжай.
— Я знала, что большинство людей в наше время так не поступают, но, тем не менее, согласилась и даже была рада этому. — Она снова помолчала. — Для меня это стало показателем того, как высоко он ценит меня и дорожит мной, и еще… — Ее голос дрогнул.
— Да?
— Его просьба, как бы убедила меня в том, что я не стремлюсь поскорее лечь с ним в постель, а значит, я вовсе не такая распутная, как моя… моя…
— …Твоя мать? — догадался Патрик, пораженный этим признанием.
— Да. — Джессика машинально застегнула пуговицу, не замечая, что ее собеседник внимательно следит за каждым ее движением. — Потом я встретила тебя. В лифте. А потом… ты сам знаешь, что случилось потом. — Она усиленно начала тереть глаза руками, и Патрик едва удержался, чтобы не подойти и не обнять ее.