— Элен, ты жестокосердечна. У Минимума искреннее чувство, — мягко возразил док.
— Это и пугает, — проворчала Эле. — Полумирный полукровный полударк. У него получувство должно быть. А тут такие страдания вопиющие. Вся банда глазеет. Нет, лучше бы его наши бандюги вовремя к Бочке пристроили.
— Да он бы сблевал, — сказала Даша. — Шлюха его пугает.
— Чувствительный какой. Можно подумать, флотские от нее без ума. Ничего, пользуются, — Эле вздохнула. — Воспитанные благородные люди обязаны уметь воздерживаться. Хотя это и нелегко.
— Элен… — укоризненно одернул док.
— Аша вполне взрослая. Даже замужняя. А в том, что воспитанная, ни у кого сомнений нет. Вот если бы еще по пустякам не беспокоилась…
— Так какие пустяки?! Меня нестабильность пугает. То чувствую, то нет.
— Как версию можно допустить, что животные иногда не думают, — сказал док. — Ощущают комфорт, вот вполне спокойны и счастливы. О чем, собственно, им размышлять?
— По-моему, Вас-Вас всегда о чем-то думал, — в сомнениях пробормотала Даша.
— Он вообще большим философом был, — хмыкнула Эле.
— Полагаю, животные весьма различаются характерами и, хм, способностями к отвлеченному мышлению. Собственно, как и люди, — заметил док.
— Без мыслишек людей я как-нибудь обойдусь, — заверила Даша. — Вот Фейку я не понимаю, и этого… чернорукого.
— Возможно, они принадлежат к расам, равно далеким и от диких дарков, и от людей, — выдвинул гипотезу Дуллитл. — Я как-то занимался сравнительным метаболизмом…
Даша послушала довольно интересный отчет о научной деятельности дока в его бытность удаленным практикующим терапевтом.
Отряд спускался в очередную лощину. Рельеф очевидно менялся. Все чаще попадались пальмовые рощи. Вчера флотские орали, разглядев в небе пару чаек. Сейчас ветер дул в лицо и действительно пахло морем.
— Лучше бы ее не мыли, — невпопад ляпнула Даша.
Док осекся, а Эле кивнула:
— Твоя правда. Хитрая она, зараза. Не чета нам. Была бы покрупнее, остались бы мы с тобой без мужской поддержки.
Док фыркнул, потом они с Эле захохотали, и Даше полегчало. Действительно, разве Костя на волшебство поддастся? Хоть крылатое, хоть бескрылое…
* * *
В животе бурчало от кокосов. Сытные, конечно, но нужно поосторожнее.
Даша сидела часовым. Вернее, женщин не задействовали — бойцов и так хватало, но Костя заступил в самую глухую пору, и составить компанию мужу было самым естественным делом.
— Во дает, — заметил лохматый, прислушиваясь к оглушительному храпу Маяка.
— Ревун корабельный, — Даша подняла лицо к нему — шелестели листья пальм, мелькали за ними звезды. Москитов вообще не было. И вообще дышалось удивительно легко. Сгинули болота.