— Он следующей стрелы испугался, — пролепетала Даша.
— Потом поговорим, — посулила хозяйка. — А сейчас садитесь удобно и замрите, как чурбаны. Здесь сквозь пол даже дыхание слышно.
— Можно я копье себе оставлю? — прошептал Мин.
Только теперь Даша сообразила, что в руках у Эле игольно-острое оружие груага.
— На, — хозяйка вернула трофей полукровке, — хоть облизывай эту страсть, только тихо.
Даша с лохматым устроилась у окна. За разноцветными стеклами над рекой гас закат.
Было душно. За день камни башни нагрелись и теперь щедро отдавали тепло. Шевелиться бывшая Перчатка категорически запретила. Снизу несколько раз проходили группы воинов, из-за пыльных окон разобрать, есть ли среди них груаги, никак не удавалось. Раз кто-то, сопя и ругаясь, поднялся на боевую площадку башни. Слышны были шаги за перегородкой, отделяющей тайную комнатку от лестницы.
Но тайник так и не нашли. За мутными цветными стеклами сгустилась темнота. Эле осторожно повозилась и вынула одно из стекол. В низкое убежище проникла струйка свежего воздуха.
— Только не ерзайте, — прошипела бывшая Перчатка.
Не ерзать — не значит не дышать. Даша осторожно вытянула затекшие ноги. Сапожки, конечно, прекрасные, но носы у них слишком узкие. У девушки возникло подозрение, что ей подвернулась дарковская обувь. У некоторых утонченных красоток пальцев некомплект, а ты из-за этого мучайся.
Костяк осторожно ощупывал распухший нос. Вот бедненькому достается — то в нос, то в ухо. Полукровка все любовался приобретенным оружием — тяжелое изящное копье явно приводило коротышку в восторг. Он что-то вымерял, перебирая лапкой по древку из плотного неизвестного дерева, потом прошептал:
— Вот — на ладонь укоротить и в самый раз будет.
— Теперь ты и мамонта завалишь, — прошептала Даша.
— Конечно, — с воодушевлением согласился Мин. — А кто это?
— Тихо вы! — зашипела лежащая у окна Эле. — Костя, ползи ко мне, только осторожно.
Хозяйка и лохматый шептались у окна, поглядывая на темную реку. Даша не выдержала и поползла к ним. Тут же следом двинулся и любознательный полукровка.
Посреди реки стояли на якоре два корабля. На привычные низкие и широкие торговые барки эти корабли ничуть не походили — сразу бросались в глаза высокие мачты, приподнятые нос и корма. Неизвестные суда слегка напомнили Даше знакомые по учебнику географии кораблики Колумба, но той книжной пышностью оснастки и всяческими непонятными завитушками здешние аналоги похвастать не могли. Зато на кораблях были весла.
Эле и Костяк шепотом спорили.
— Не может быть, чтобы пираты, — Эле пристально разглядывала замершие в лунном свете корабли. — У них, говорят, огромные корабли. Через океан плавать — это не шутка.