Когда Влад получил у коменданта временный пропуск( а это случилось лишь на третий день его пребывания в общежитии) и показал Павлу картонный квадратик со своей маленькой фотографией, бывалый третьекурсник сурово заметил:
- Ты смотри, карточку эту пуще глаза береги. Потеряешь – хлопот не оберешься. Лучше всего – положи ее в нагрудный карман и при себе носи; без нее Харон тебя в корпус ни за что не пустит.
- Кто не пустит? – не понял Влад.
- Ну, старика видел, что на первом этаже у входа сидит, пропуска проверяет?
- Видел, конечно…
- Так вот у него кликуха такая – Харон, - пояснил Павел.- Греческую мифологию помнишь? Там был такой перевозчик через реку в страну мертвых – Харон. Он перевозил только души умерших, а если приходил кто живой – гнал в шею! Только Орфея он перевез, когда тот очаровал его своей игрой на лире.
Но нашего Харона никакой игрой не прошибешь: не будет у тебя пропуска – не пустит, хоть ты тресни! Даже если ты выскочил из корпуса просто на минуту, обратно не попадешь. Поэтому всегда носи при себе пропуск, даже когда выходишь в столовую или в киоск за газетой, или там сигарет купить, или в буфете пива попить… И никогда его не забывай.
Владу сделалось смешно: это же надо – до чего веселый народ студенты! Придумают же такое – Харон! Он спросил:
- А по-настоящему этого привратника как зовут?
- Да не знаю я, - отмахнулся Павел. – Оно мне надо?..Я с ним в кабак не хожу.
…Институт был очень большой, и в Москве его факультеты размещались в трех корпусах, расположенных в разных краях мегаполиса. Поэтому в институте Влад с Павлом практически не пересекались. В институте Влад общался либо с ребятами-
-москвичами со своего факультета, либо с теми из общежития, кто обитал на заветном четвертом этаже, куда незадачливый Влад не попал. И хотя Павел его как сосед по комнате и как товарищ весьма устраивал, все же в своей группе Влад ощущал себя как бы отщепенцем. Ему хотелось и жить и учиться с ребятами своего факультета.
Тем не менее, встречи соседей по комнатушке в шумных и заполненных разноголосой толпой коридорах институтских корпусов время от времени происходили. Такое случалось, если занятия двух разных факультетов согласно расписанию назначались в аудиториях одного и того же корпуса. Видя Павла в толпе, Влад испытывал искреннюю радость, и тут же начинал окликать его, махать руками, а Павел в ответ всегда приветливо улыбался, и тоже махал рукой – только более сдержанно. Третий курс все-таки – Павлу подобало вести себя более солидно.