– Прежде, чем перейти к теме нашей беседы, Павел Антонович, я хочу, чтобы вы пообещали мне не врать и говорить только правду. Обещаете?
При этих словах, доктор с интересом взглянул Павлу в глаза. Тот попытался, было, открыть рот, но доктор его опередил:
– Знаю, знаю, о чем вы хотите сказать. Вы хотите сказать, что с какой это стати вы обязаны мне что-либо обещать и кто я такой, чтобы вы передо мной распинались. Так?
Павел удивленно поглядел на собеседника и утвердительно кивнул.
– Вот видите, я знаю, о чем вы думаете. Мне, в принципе, от вас никаких обещаний и не требуется, но, все-таки, беседа проходит интересней, когда тебя и на словах не обманывают.
Здесь Павел, наконец, вставил свое слово:
– У меня такое впечатление, что вы надо мной смеетесь. Вы пользуетесь моим замешательством и хотите, чтобы я вам что-то рассказал. Но я, и в самом деле, не имею никакого желания с вами болтать. Я устал и хочу отдохнуть. Дико хочу есть и…
Из кухни донесся свист закипающего чайника, и Павел замолк на полуслове. Это невозможно. Какая чушь. Я не ставил на плиту чайник. И воды в кране нет…
Доктор тихонько рассмеялся и сказал:
– Мне очень любопытно за вами наблюдать. Вы теряете самообладание, чуть только случается что-то необычное. Ничего, скоро привыкнете. Я предполагал, что вы захотите поужинать и позаботился об этом. Гренки готовы, чай в заварнике. Давайте, перейдем на кухню и посплетничаем там. Я тоже, пожалуй, выпью чайку.
Павел, шатаясь, прошел на кухню и достал из шкафчика чашки. На столе, действительно, стояла тарелка с дымящимися свежеподжаренными гренками с сыром.
Доктор сел спиной к окну и, подув на чашку, сказал:
– Всегда, когда мне приходится беседовать с интересным человеком, я замечаю, что ему сначала не хочется со мной откровенничать. Но, после того как я даю ему гарантии конфиденциальности разговора, он начинает раскрываться. И в вашем случае, я гарантирую, что этот разговор не выйдет дальше пределов этой кухни. Вы мне доверяете?
Доктор серьезно посмотрел Павлу в глаза, а Павел посмотрел на доктора. Какой сильный и глубокий взгляд. Такое чувство, что ему и так все известно.
– Пока что, я не вижу причин вам не верить. Ведь я вам ничего секретного и не открыл. Весь вопрос в том, о чем я, собственно, должен вам рассказать?
Доктор взял вилку, подцепил одну гренку и, пережевывая ее, ответил:
– Ну, например, о том, что вы сделали нехорошего за последнее время.
Павел изобразил на лице удивление:
– Нехорошего? Пожалуйста. Я редко здороваюсь с соседями по лестничной клетке. Устроит? А вот еще: я иногда бросаю мусор мимо урны. Каюсь, грешен. Больше не буду. А еще, один раз я дал пинка бродячей собаке. Но, так все делают.