— Так сколько ж мы трудимся?
— С тридцать пятого, Анатолий Николаевич.
— А вот и нет. Эти архивные крысы утеряли мои документы и доказывают, что я с тридцать восьмого работаю. Не на того напали. Пенсия — дело серьезное… Ты поедешь на свое хозяйство?
— А ты припас, что обещал?
— Надо заехать к приятелю, в плодопитомник.
— Повсюду у тебя приятели, Анатолий.
— А как же… Шестой десяток отмериваю. Возраст, брат…
Неторопливый разговор. Спокойный. Будто они сидят в Екатерининском саду на солнышке. Лузгин расслабленный, довольный. Не надо выпячивать грудь, умно прищуривать глаза, разыгрывать спектакли. Все это ни к чему. Они слишком хорошо знают друг друга, Терновский и Лузгин. Так же хорошо Лузгина знал старый директор. Еще годика два бы он протянул. Нет, так подвести, а? Двухсторонний инфаркт! Они часто с Терновским вспоминают покойника.
— Организм, организм. Дело не только в организме! — говорит Лузгин. — Очень крутыми горки стали.
— И другие могут надорваться, — поддержал Терновский.
— Я вот приглядываюсь к Корневу. Бегает он с этим самым проектом квартального опережения плана вспомогательными цехами. То в Москву, то в обком… Скользкая штука. А ему все нипочем. Шишек еще не получал…
— Получит, получит, — сказал Терновский. — Старые мы с тобой, Анатолий.
— А ты что думал?! Обидно! Столько лет выполняем план. Вон знамя-то покойный наглухо в кабинете привинтил… а этому все не так! Я понимаю, реорганизация. Я не против! Но надо знать, где и что… Всякий себе памятник спешит воздвигнуть, а ты отдувайся…
Терновский засмеялся.
— Не горячись! Смотри, кондрашка хватит, консерватор проклятый!
— Хитер ты, Терновский. Ох и хитер… Нюх у тебя, как у гончей. Недаром жизнь прожил…
Несколько минут они молчали и думали. Каждый свое.
«Я понимаю, покойному ты был нужен. С таким начальником ОТК любой план выполнишь… Ну, а при новом директоре чем держишься?!» — «А все тем же… Правда, все гораздо сложней. Но это временно. И новый оботрется. Тебе-то трудней, главный технолог. Я-то что? Я тыл прикрываю, а ты на передовой…» Так они молчали несколько минут.
Терновский встал и подошел к банке с рыбками. Красные и серые, они смешно раскрывали рот и ловили крошки, что бросал Терновский.
В дверь постучали. В ответ на разрешение Терновского в кабинет вошел Женя Маркелов. Он держал какие-то чертежи.
— Извините, Виктор Алексеевич…
Терновский прочел название прибора на корешке альбома с чертежами и перебил Маркелова:
— Этими приборами занимается контрольный мастер Круглый. Он прикреплен к группе Рябчикова. Обращайтесь к нему.