- Тогда скажите правду, какое сегодня число и год? И если вы Фредерика Пери, произнесите последнее послание написанное вами, - с недоумением сказал Вальтер.
- Хорошо, я скажу! Сегодня 27 июля 1912 год. Две недели тому назад я наткнулся в снежных настах на раненого медвежонка. Матросы хотели его убить, но я запретил им это делать. Подлечив лапу бедного зверька у меня возникла идея написать последнее послание и отправить его в ошейнике на медведе. В судовом журнале я оставил образец, который сейчас тебе зачитаю.
Выложив из пакета все, что в нем находилось, капитан достал тоненькую книжку. Пролистав исписанные мелким почерком страницы, он нашел заветные слова, выделенные крупным шрифтом и собравшись с силами произнес их.
Вслушиваясь в слова капитана, Вальтера почувствовал как его сердце забилось еще с большим трепетом.
- Так это вы Фредерика, отважный исследователь, который просил помощи от земли скрытой, далеко за горизонтом!? Но тогда кто я? Одинокий скиталец, заброшенный из другого времени! Наша экспедиция шла только с одной целью - обнаружить останки затонувшего корабля. Но где я? И что со мной произошло? Почему вдруг появились вы? Это остается для меня необъяснимой загадкой.
- Нас соединила судьба, пришелец издалека! Я рад, что мой посланный зов не потерялся во льдах, а дошел до тех, кому наша жизнь не безразлична. Но видно и вашу экспедицию постигла такая же самая участь и вы остались одни, - обращая взор в холодную пустоту ответил капитан.
- Нет, я не остался один! В двух километрах отсюда, меня ждет Мелони. Я знаю, что он там! Я бросил его в слепом отчаяньи, уходя в неизвестность!
- Если ваш друг жив, нам надо немедленно идти к нему. Пока не иссякли силы! Это единственная надежда, пришелец из далека, которая может подарить нам жизнь, а может быть и смерть, - вполголоса произнес Фредерика, подавая Вальтеру из верблюжьего меха пальто.
Потух огонь примусовых ламп и вокруг стало темно. Капитан вместе с Вальтером вышли из палатки и пошли в том направлении, куда недавно ушла команда матросов. Синеватое облако застилало туманную линию горизонта, предвещая грозную бурю. Привыкая к резкому холодному воздуху, Вальтер искал в небе солнце, по которому он так часто ориентировался в безликих пространствах Севера, но лучи света не пробивались сквозь белую пелену небосвода. Капитан заметил недавние следы и показал Вальтеру место, где он его нашел. Зорко всматриваясь в ближайший покров снежных настов, Вальтер заметил припорошенное поземкой начало полыньи. Они шли в том направлении, где он потерял связь с настоящим. В голубых снегах сливающихся с белыми облаками неба, Вальтер подал решительный знак капитану идти за ним сквозь мглу и холод. Удивленный стойкостью пришельца издалека, Фредерика пошел следом, зная, что это единственный шанс перебороть безысходное чувство. Но мысли продолжали его терзать: