— Вы будете следовать за черным лимузином, — сказал он, сопровождая нас вниз по лестнице.
Небольшой особняк профессора остался совершенно цел. Мало пострадали и два-три дома, находящиеся по соседству с ним. Очевидно, летчикам, бомбившим город, были кем-то даны указания по возможности щадить этот район. Черный лимузин, идущий впереди нас, остановился у чугунных ворот, которые были заперты на замок. Полковник вышел из него и кивнул нам головой.
До массивных дверей дома было всего несколько метров. Мы очутились в небольшом вестибюле и, к своему удивлению, увидели у самых ступенек лестницы, ведущей наверх, двух человек. Они, казалось, ждали нас. Один из них был небольшого роста, массивный, квадратный, словно сошедший с картины художника-кубиста, второй — худощавый, с надменным, тщательно выбритым лицом.
Для полковника Решетникова встреча эта, казалось, не явилась неожиданностью. Он ответил на приветствие и молча ждал, спокойно смотря на обоих. Заговорил худощавый. Он говорил по-русски, медленно подбирая слова, старательно произнося каждый звук.
Он сказал, что этот дом принадлежит американскому гражданину Коллинзу и что последний, как представитель союзной державы, имеет все права на свою собственность. Дом куплен за месяц до окончания войны одним нейтральным гражданином, представителем Коллинза, и документы, свидетельствующие об этом акте, находятся в полном порядке.
В подтверждение своих слов худощавый похлопал по папке, которую держал в руках.
Решетников с невозмутимым видом выслушал его до конца.
— У кого американский гражданин Коллинз приобрел этот дом?
— Права на него ему передал по всей установленной форме господин Рауниц, один из чиновников бывшего имперского министерства иностранных дел.
— Рауниц купил его у профессора Абендрота?
— Профессор Абендрот погиб в концентрационном лагере. Имущество его было конфисковано, и права на него получил Рауниц.
— Господин представитель американского гражданина Коллинза забыл, что все подобные акты нацистского режима потеряли силу.
Вежливая улыбка снова тронула губы худощавого.
— У профессора Абендрота не оставалось наследников, и поэтому господин Рауниц получает на имущество все права.
Полковник Решетников обернулся к двери.
— Пройдите, пожалуйста, сюда.
К нашему удивлению, в дверях показалась сгорбленная фигура женщины, одетой во все черное. Морщинистое лицо ее было печально.
Женщина молчала, устало осматриваясь вокруг, словно под влиянием нахлынувшего на нее целого обвала чувств.
Решетников снова повернулся к американцам, с некоторой тревогой смотревшим на вошедшую.