А никому не нужные, уже готовые корабли попали на «свободный рынок»… Сейчас «Фусо», заказанный Чили и выкупленный у Англии Японией, гвоздил всеми орудиями по «Корейцу» и «Сунгари». Заказанных когда-то Аргентиной, также выкупленных у Италии Японией, украденных на полдороги наглым «Варягом» и теперь ведущих бой под русским флагом… Но — «как веревочке ни виться, а концу быть». Созданные для уничтожения друг друга корабли сейчас именно этим и занимались.
В носовой башне «Корейца» товарищи прапорщик Диких и лейтенант Тыртов были обоюдно недовольны друг другом.
— Мы выпустили уже почти шесть десятков снарядов, и что? — снова начал Тыртов, не отрываясь, впрочем, от дальномера. — Еще пару раз бабахнем бронебойными, потом расстреляем остатки фугасов, и все! Можно сидеть курить до конца боя, те снаряды, что в бывшем погребе противоминного, до конца стрельбы к нам не перетащить. А результат?
— Слушай, Дмитрий Иванович, ну чего ты хочешь, чтобы я тебе ответил? — Выцеливающий в прицел «Асахи» Диких был недоволен стрельбой башни не меньше командира, но из принципа с ним не соглашался. — Мне что, сплавать к Того и спросить у него, куда мы попали? Так он сам не знает, какой снаряд от кого прилетел!
— По теории столь нелюбимой вами вероятности, — не упустил шанса поддеть товарища более образованный Тыртов, — мы должны были попасть раз шесть. Хоть одно попадание мы наблюдали? Вертикаль готова, как поймаешь, бей!
— Выстрел! — почти мгновенно раздался отзыв отвечающего за горизонтальное наведение Диких, и после полуминутной паузы ожидания падения снаряда, во время которой тишину в башне не рисковал нарушать никто: — Падения снаряда не наблюдаю. Ты видел?
— Нет, опять как в воду канул….
Ответ Тыртова был заглушен взрывом у башни очередного японского снаряда. На самом деле с меткостью у единственной десятидюймовки отряда Йэссена все было в порядке. Проблемы были скорее с удачливостью. Бронебойные снаряды, попадая в японские корабли, часто проходили навылет, снеся, например, кормовой мостик на «Асахи» и чуть позже продырявив ему бак. Что в бою совершенно безвредно и абсолютно не наблюдаемо с дистанции в три километра. В завязке боя один из дальних выстрелов почти вывел из игры «Идзумо», попади он под таким углом в палубу, но… Промах в пять метров, при стрельбе с дистанции в шесть миль, это накрытие. То есть прицел взят абсолютно верно, и корабль противника был вполне в эллипсе рассеивания, но — все равно промах. Один из «не наблюдаемых» снарядов даже временно вывел из строя носовую башню на «Асахи», но на «Корейце» и этого попадания не заметили. Зато ответный огонь «Фусо», на котором справились наконец с управлением, начал доставать русский корабль все больше. И вот его-то замечали на «Корейце» все. Сначала снесло кормовой мостик, а теперь, судя по начавшему поступать в башню дыму, на баке начинался пожар.