У ворот толпились люди. Оказалось, что в желании посетить городской дворец мы были не одиноки. Влившись в людской поток, мы миновали крепостную стену и оказались в настоящей восточной сказке. Дворец, украшенный богатой мраморной резьбой, с красивыми залами гармоничных пропорций, прохладными внутренними двориками из розового камня и строгими английскими парками напоминал о тех днях, когда по всей Индии гремела слава о рыцарстве и благородстве раджпурцев.
– Как вам? – заметив восторг на наших лицах, спросил Анкур.
– Супер! Ничего подобного я в жизни не видела! – призналась я. – Какая тонкая работа. Смотришь на мрамор, а видишь кружева!
– Пошли, я вам еще что-то покажу.
Анкур повел нас во внутренний дворик, в центре которого возвышался на платформе беломраморный павильон. Два ряда мраморных колонн арки и орнамент отличались превосходными пропорциями.
– Это «Диван-и-Кхас» – зал для частных аудиенций. Из этого павильона можно перейти в «Диван-и-Ам», это зал общих приемов. Ну что, умели раджпурские правители пустить пыль в глаза?
– Да, – вздохнула Алина.
– Я вам расскажу одну историю. Однажды магараджа поехал на юбилей к королеве Англии Виктории и, кроме совершенно необходимых в путешествии слонов, тигров и сундуков с одеждой, взял с собой два огромных серебряных кувшина со священной водой Ганга. Оказывается, он сомневался, что в Европе имеется достаточно пресной воды. Поездка прошла удачно, и кувшины благополучно вернулись в Индию. Они и по сегодняшний день стоят перед входом в музей – такие огромные, что их занесли в Книгу рекордов Гиннесса! Дальше – личная библиотека махараджи Поти Хана, настоящая сокровищница раджпурских миниатюр и картин. Здесь также хранятся старинные рукописи, книги и манускрипты. На территории дворца имеется и музей оружия. Если мы пройдем через сад, то выйдем к зданию, мимо которого мы проезжали, – Анкур указал рукой на розовое строение причудливой формы, – только с другой стороны.
– Там теперь обезьяны живут? – вспомнил Ципкин, а я подумала, что, если он не утратил способности что-то запоминать, то, возможно, все же удастся вернуть ему утраченную память.
– Точно. Хава-Махал, или Дворец ветров. Он тоже входит в комплекс дворца. Мне очень хочется показать вам обсерваторию, идемте, – поторопил нас Анкур.
Вскоре мы остановились перед зданием обсерватории. Я не могла отделаться от мысли, что прежде его уже видела.
– Не знаю, как вы, Николай Антонович, а я как будто здесь уже бывала…
– Обсерватория Джай Сингха II сооружена в первой половине XVIII века (около 1730 года). Является поздней копией обсерватории Улугбека в Самарканде, – просветил нас Анкур.