Я не ожидала, что разговаривать придется прямо на улице, в самой толчее. Но постаралась сосредоточиться и произвести серьезное впечатление.
— Кое-что известно… — протянула я и сама на себя разозлилась — ну почему я не продумала всё до мелочей? Почему решила, что это я буду расспрашивать о Грасини?
Антон смотрел на меня вопросительно. Я замялась.
— Говорят, что Грасини обладают тайными знаниями и иногда слишком далеко заходят в своих экспериментах…
Парень помрачнел.
— Кто говорит?
— Это говорил мне профессор Анжей Стоян! — выпалила я.
— Что за профессор? Где работает? — это походило на допрос.
— Он известный ученый… У него лаборатория в поселке Бетта… — лепетала я.
Антон поморщился.
— Известный ученый, которого никто не знает. И у него — подумать только — своя лаборатория! В поселке, который никто не знает! — с издевкой прокомментировал он.
Мне стало стыдно. Может быть, я оторвала его от важной встречи, или он ехал сюда через всю Москву, а я даже не удосужилась придумать правдоподобную версию, что и откуда мне известно о Грасини.
— Ладно. Теперь скажи правду. Тебе зачем информация об этих людях? — снова спросил он.
— Я курсовую про них пишу! — глупо соврала я первое пришедшее в голову.
— И по какому предмету?
— По… биологии!
Повисла неловкая пауза. Было понятно, что он мне не поверил.
Наконец Антон сказал сухо:
— Все ясно. Не обидишься, если скажу свое мнение? Никакую курсовую ты не пишешь. Ты там в своем поселке наслушалась сказок и решила поиграть в игру под названием "Старшеклассница-детектив"! Жаль, что я зря потратил время. — Он снисходительно посмотрел на меня, совсем как старший брат на несмышленую младшую сестру: — Брось это, Полина Романова. Если, конечно, вас так зовут, госпожа детектив! — парень шутовски поклонился и энергично зашагал прочь. Я увидела, как он садится в серебристую "Мицубиси". Я хотела крикнуть ему вслед: "Подожди! Я расскажу правду!" — но поняла, что он просто рассмеется в ответ. Еще бы! После такого начала разговора чего от меня ожидать?
Сдерживая накатившие слезы, я побрела в сторону метро. Что бы там ни было, но я поеду сегодня к волонтерам.
Их офис располагался в обшарпанной типовой пятиэтажке. Оказавшись перед домом, я сверилась с мятым листком — адрес тот. Домофона в подъезде не было, поэтому я просто толкнула тяжелую дверь и оказалась в темном подъезде. Где располагаются волонтеры, можно было угадать, даже не зная номера квартиры: справа от меня дверь была полуоткрыта, из-за нее слышались голоса и смех.
Внутри квартира одновременно напоминала склад и ставку главнокомандующего армии. Во всех трех комнатах были навалены тюки, мешки коробки, разбросаны вещи и игрушки. Из мебели стояли только стулья. Я растерянно бродила по комнатам, но на меня никто не обращал ни малейшего внимания. Люди что-то искали, сортировали вещи, звонили по телефону и ругались, очень полная женщина объясняла двум парням, как проехать на Студенческую улицу. На кухне за столом сидела худощавая женщина с бледным, но очень энергичным и волевым лицом. Перед ней стоял допотопный толстенный монитор и лежала клавиатура. Ее пальцы — порхали над клавишами с огромной скоростью. Я кашлянула, и женщина подняла на меня глаза: