Чуть сбоку стояли Тим, Ханя и Поль. Он, увидев меня, крикнул:
- Хэй!
По этому сигналу все шлепнулись на колени, причем Марик перед этим все-таки перетянул своим дубьем по хребту одного замешкавшегося. Стоять остались только Ханя и Поль.
Девочка сделала несколько неуверенных шагов ко мне, потом, видимо окончательно поверив своим глазам, заверещала "Ник вернулся" и повисла у меня на шее. Однако быстро опомнилась, отошла на шаг и попыталась что-то сказать. У меня создалось впечатление - заранее выученную речь, которая вылетела у нее из головы почти полностью.
- Мы… Ник, мы очень ждали… Поль сказал, что надо выполнять заветы… мы выполняли, и ты вернулся, как хорошо! Скажи, к нам сможет прийти новый приносящий счастье зверь? Мы будем его очень сильно беречь…
Где же я вам так сразу раздобуду еще одного мэйн-куна, подумалось мне. Но все-таки, что это за строительство?
Тут Поль, видимо потеряв надежду на Ханю, вышел вперед.
- Мы делать пирамида, знак почтения к умершему. Священный зверь лежать под ней.
Ну и ну, что тут еще можно сказать. Вот к чему может привести всего один старый номер журнала "Вокруг света", в числе прочего барахла как-то притащенный мной из гаража в мастерскую! Поль тогда спрашивал про пирамиды, а я объяснил, что древние египтяне выражали так свое почтение к умершим фараонам. Так что же, теперь здесь командует Поль? А куда делся Тапу?
- Он плохо говорить про дела Ник-ау, - пояснил Поль. - Говорить всем людям. Я стрелять, Тапу умирать.
- А эти… с веревками?
- Они плохо думать про дела Ник-ау.
Ну и дела же тут творятся! Стоило совсем ненадолго отлучиться с целью слегка отдохнуть и выпить водки, а на острове кое-кто уже получил срок за невосторженный образ мыслей! Кажется, это родственники бывшего вождя. Во всяком случае, тот, что уронил камень себе на ногу, точно его брат. Вот только не слишком ли быстро пошел прогресс?
Поль тем временем продолжил:
- Ник-ау здесь, плохие люди стать свободны. Это быть урок им.
Ага, то есть в честь моего возвращения объявляется амнистия. Ну, хоть что-то!
- Ты вернуться, я отдать вещь власти, - закончил Поль. Подошел ко мне, поклонился, что с его ногой было не так просто, и положил передо мной кобуру с наганом.
Решив, что в такой торжественный момент не помешает сказать какую-нибудь умную вещь, я ответил:
- Хорошо. Но там, откуда я к вам пришел, один неглупый человек сказал, что добрым словом и револьвером можно достичь большего, чем просто добрым словом. А другой, не менее умный, добавил, что и большего, чем просто револьвером. Запомни это.