Я не зря возражал Вашингтону и генеральному штабу против назначения командиром авианосного соединения контр-адмирала Паунолла.
В эскадре, в результате этого назначения воцарилось двоевластие — вы ведь сами протоколировали в эскадренный журнал развитие этого конфликта.
Мы ничего не можем там сделать и рисковать ценнейшими кораблями ради непонятно чего я не буду.
Капитан первого ранга покосился на хрипящий динамик и промолчал — сказано было более чем ясно…
Потом, прочитав поданную ему связным офицером записку, добавил — коммандер, радиолокационный пост засек на расстоянии примерно трехсот кабельтовых несколько крупных целей.
… Несколько — это сколько!? И насколько крупных!?
К сожалению, на такой высоте к горизонту, из за эффекта поверхности, это почти предел по дальности и разрешению даже для наших новых радаров.
Доложите мне, когда появится дополнительная информация — распорядился флаг адмирал и снова повернулся к штурманской карте.
… Несколько крупных целей!? …. Или авианосцы, или их эскорт. … Если авианосцы, то надо немедленно уходить. … Хотя, судя по тому, что европейцы не атакуют нас с воздуха, они, как я и предполагал, бросили все силы на уничтожение авианосного соединения!..
… Судя по перехваченным переговорам Паунолла, гидроакустиками не были засечены подводные лодки, про следы торпед наблюдатели так же не докладывали — уничтожали соединение только бомбардировщики противника. … Если они подняли в воздух все свои наличные силы и нанесли настолько мощный удар, то, скорее всего, израсходовали основную часть боезапаса и линкоры в относительной безопасности от удара с воздуха ….
… Авианосцам незачем подходить на такую дистанцию к противнику — значит соединение эскортных кораблей. …. Пытаются навязать нам бой!? … Ну, дай бог. … Старушке Европе почти нечего противопоставить Американским линкорам — это скорее всего эскадра тяжелых крейсеров, которые хотят продемонстрировать свои зубки и затем, пользуясь преимуществом в скорости уйти, до того как станет слишком жарко ….
… Очень удачно — их орудия "Северной Каролине" и "Вашингтону" угрозы не представляют, а старье хорошо продемонстрирует какой тяжелый бой нам пришлось выдержать.
И, повернувшись к командиру линкора, приказал — эскадре максимальный ход на сближение с противником. Мы вступаем в бой.
Есть господин коммандер — капитан первого ранга отрепетировал приказ и добавил — появилась дополнительная информация с радарного поста. Навстречу нам идет только одна крупная цель и несколько мелких, остальные уходят в сторону авианосного подразделения.