— Ну и плевать! — пробормотал он, бросая в угол пиджак и стаскивая остальную одежду.
Мисако затаила дыхание. Через несколько минут раздался пьяный храп. Ей почудился легкий аромат чужих духов.
Из-за стены послышался шорох. Мисако тихонько выскользнула из-под одеяла и погасила ночник. Завтра она уже будет спать дома, далеко отсюда, в своей старой спальне!
На следующее утро Хидео уже в который раз продемонстрировал завидную способность возрождаться из пепла. Он сбежал по ступенькам танцующим шагом, поправляя на ходу накрахмаленные манжеты белоснежной рубашки, сел за стол и весело поздоровался с матерью, смотревшей передачу «Доброе утро, Япония».
— Бедный, не выспался, наверное, — вздохнула та, обернувшись, и снова уткнулась в телевизор.
Мисако вошла с подносом из кухни, раздвинув бамбуковую ширму.
— Доброе утро! — Она начала переставлять на стол чашки с рисом и супом.
— Привет! — буркнул Хидео.
— Мисако сегодня едет в Ниигату, — бросила свекровь через плечо, ни на секунду не отвлекаясь от новостей.
— Дедушка хочет, чтобы я посетила его храм, — объяснила Мисако, — вот я и решила съездить ненадолго в Сибату. Мама звонила вчера вечером.
Хидео что-то кисло промычал и развернул утреннюю газету.
— Да, — кивнула свекровь, мельком взглянув на сына, — госпожа Итимура считает, что Мисако стоит несколько дней провести дома.
Слово «дома» она произнесла с особенным выражением.
— А-а… — равнодушно кивнул он.
— Ты ведь не против, правда? — продолжала мать.
— Дозо,>[2] — произнес Хидео, не отводя глаз от газеты. — Пусть едет, пожалуйста.
— Я скоро вернусь, — пообещала Мисако.
— М-м… — снова кивнул он и громко отхлебнул чаю.
— Суп совсем остыл, — пожаловалась матушка Имаи. — Мисако, ты не могла бы подогреть?
— О, извините! Хидео, тебе тоже подогреть?
— Нет времени, — отмахнулся он, — я только чаю выпью.
— Это всего минута!
Мисако подхватила на поднос обе чашки и кинулась на кухню, краем уха слушая лекцию старухи о том, как вредно оставаться без завтрака. Не успел суп согреться, как из столовой донеслось «пока». Мужа Мисако застала уже в прихожей.
— Я думала, мы успеем поговорить… — начала она.
— Не сейчас, — раздраженно перебил Хидео, натягивая туфли, — мне пора в контору. Я, знаешь ли, иногда работаю.
Он схватил портфель и выскочил. Раздвижная дверь с силой захлопнулась, едва не оборвав колокольчик.
— Чтоб ты провалился! — в сердцах выпалила Мисако, слишком поздно сообразив, что свекровь могла ее слышать.
Вздохнув, она поплелась на кухню. Суп перекипел и заливал плиту.
Лишь наверху, укладывая вещи, Мисако удалось немного успокоиться. Она складывала свитера и юбки в чемодан с таким ощущением, будто уезжает на каникулы. Дома, с матерью и отчимом, дышать будет легче, а здесь свекровь пускай сама решает, что готовить Хидео на ужин, и ждет его хоть всю ночь напролет! Представив себе госпожу Имаи, сидящую до утра без сна в ночном кимоно, она весело расхохоталась.