Ночью – если так можно назвать окутавшие город перламутровые сумерки – они отправились провожать Леру домой. До Лиговки было дворами метров двести, и еще двадцать минут пешком до Обводного канала. Но вместо этого они отправились в совершенно противоположном от намеченного направлении и, добравшись до Мойки, купили билеты на ночную экскурсию по рекам и каналам. В июле в Питере грешно спать по ночам, – назидательно заявила Лера, усаживаясь поудобнее и укрываясь пледом. Через минуту она уже сладко спала, привалившись к плечу Валерия, а он боялся пошевелиться, хотя спина затекла, и по ноге бегали мурашки. Но зато Лерины волосы пахли… да не знает он, чем они пахли, розой там или ромашкой, но оторваться было невозможно, и он изо всех сил вдыхал этот удивительный аромат, смешанный с запахом воды и свежего ночного ветерка.
Когда Лера проснулась, их кораблик, смешной и плоский, как лесной клоп, проплывал под Малоконюшенным мостом, и над головой совсем близко сияли подсвеченные маковки Спаса-на-Крови. Экскурсовод почему-то молчала, было так тихо, что слышался мягкий плеск воды за бортом. Окинув сонным взглядом окрестности, Лера мгновенно проснулась – они с Валерием были на кораблике вдвоем. Кроме них – никого.
– Валера… А где все люди? – почему-то шепотом спросила Лера.
– Люди прослушали экскурсию и сошли на берег, как положено. А ты уснула так, что хоть из пушек пали, – с удовольствием объяснил Валерий. – Вот нам и пришлось поехать по второму кругу. Или по третьему, я уже сбился со счета.
– Ты что, заплатил за весь корабль?! – с ужасом спросила Лера.
– Нет, я его угнал, – пояснил Валерий. – Мы сейчас на нем в Финляндию пойдем. Хочешь?
– Нет, я домой хочу, – отказалась от заманчивой перспективы Лера. – Я и так не знаю, что Сашке скажу. Хороша мамочка, шляется до полуночи.
– До полтретьего, – любезно уточнил Валерий. – Ты же сама говорила, что в белые ночи спать грешно.
…Н-да, такого любовника еще поискать, – подумала Лера час спустя, добравшись-таки до собственной кровати. Эх, жаль, насчет женитьбы я не уточнила – или мне это тоже послышалось? На дальнейший анализ ситуации ее не хватило, она уснула, так и не дождавшись Сашки, который шлялся неизвестно где. Наверное, он имел сходные с Лериными взгляды на то, чем следует заниматься в Петербурге в июле месяце, когда городом правят белые ночи. Что, в общем-то, было и к лучшему при сложившихся обстоятельствах.
Наутро, а точнее, ближе к полудню, они с Сашкой решили вместе пойти в зоопарк – еще один постоянный маршрут, отработанный годами. Когда Лера пила кофе, зазвонил сотовый: