— Спасибо, удружил! — произнесла Эми одними губами, сердито глядя на кузена. Она повернулась к Роберту. — Послушайте…
— Насколько я понимаю, Синди и Клифф знают, кто вы такая?
Эми вздохнула.
— Да, но…
Рядом кто-то захлопал.
— Публика требует вас, — холодно перебил ее Роберт. — Лучше вам подняться на сцену.
Эми нетерпеливо посмотрела на него.
— Я могу объяснить…
— Не надо ничего объяснять, Эмбер, — презрительно процедил он. — За меня не беспокойтесь, думаю, я смогу найти машину. Кажется, вы говорили, что она стоит возле музея?
Иными словами, он не собирался ждать, пока она исполнит со сцены какую-нибудь песню, после чего публика, возможно, согласится ее отпустить.
— А мне как прикажете добираться до дому?
Роберт окинул взглядом толпу зрителей.
— Уверен, среди ваших поклонников найдутся желающие подвезти вас. Например, Джерри.
— Может, это покажется странным, но я считала, что даме полагается уезжать с тем же, с кем она приехала! — сердито выпалила Эми. — По-видимому, у вас на этот счет иное мнение.
— По-видимому. — Роберт был непреклонен. — Не спорю, вы хорошая певица, но я отродясь не был ничьим фанатом!
Эми едва расслышала его последнюю реплику: толпа стала хором скандировать:
— Эмбер! Эмбер! Эмбер!
— Не смею вас долее задерживать, — саркастически сказала она, круто развернулась и зашагала к сцене, приклеив на лицо улыбку, которую ее поклонники привыкли видеть на обложках журналов.
Стоило Эми ступить на сцену, как она превратилась в Эмбер Андерс. Пошептавшись с музыкантами, она запела песню, которая пять Лет назад вознесла ее на вершину музыкального Олимпа. Публика хорошо знала эту мелодию, с первыми ее тактами люди стали подпевать певице и хлопать в такт. Все, кроме одного человека. Роберт повернулся спиной к сцене и стал пробираться через толпу, которая теперь, когда на сцену вышла Эмбер Андерс, стала быстро расти.
Ну и пусть, подумала Эми, не очень-то и хотелось, чтобы он остался послушать!
За то, кто она и чем занимается, Эми ни перед кем не собиралась извиняться, и уж тем более — перед грубым высокомерным Робертом Харгривсом.
— Ты что, спятила — выступать бесплатно в какой-то глухомани! О чем ты только думала?!
Эми отвела трубку подальше от уха, дожидаясь, пока Виктор перестанет орать, и стараясь не терять самообладания. В конце концов он выдохся. Тогда Эми сказала ровным голосом:
— Я думала, что имею право поступать так, как хочу.
Может, Виктор и вообразил себя ее ангелом-хранителем, но она его на эту роль не выбирала. Более того, в последнее время его опека стала ей в тягость.