— Эми, мы не занимались любовью.
— Но почти…
Роберт с грустной улыбкой прервал ее:
— Нет, Эми, если бы мы действительно занимались любовью, не было бы никаких «почти».
Мечтательные нотки в его голосе придали Эми храбрости.
— Я не знала. Понимаешь, Роберт, — она подняла голову и посмотрела ему в глаза, — родители привили мне мысль, что необходимым компонентом интимной близости должна быть любовь. Вот почему тот случай, когда мы с тобой почти занялись любовью… — В последний момент Эми все-таки не хватило смелости, она смешалась и неловко закончила: — Я не хотела, чтобы ты овладел мною без любви, хотя я тебя любила.
Потрясение, которое испытал Роберт от ее слов, было заметно невооруженным глазом. Он ошеломленно всмотрелся в зардевшееся лицо Эми.
— Эми…
— Роберт…
Произнести его имя — на большее Эми была уже не способна, она спрашивала себя, не наговорила ли лишнего.
Наконец, судорожно глотнув, он хрипло пробормотал:
— Можно пригласить тебя на обед… завтра?
Эми перевела дух, сердце забилось так, словно она взбежала бегом на десятый этаж.
— Можно. Я согласна обедать с тобой завтра, послезавтра… когда угодно, если ты захочешь.
Глаза Роберта потемнели, словно от боли, боль исказила красивое лицо.
— Эми, что же я делал эти девять месяцев?!. — простонал он.
Слава Богу, по крайней мере, он не отверг меня открыто, с надеждой подумала Эми. Улыбнувшись сквозь слезы, она предположила:
— Терял время?
Роберт огляделся. Его вдруг стали раздражать шум и многолюдье. Понизив голос, он спросил:
— Ты не возражаешь, если я на время уведу тебя отсюда? Мне совершенно необходимо срочно поцеловать тебя! Я хочу целовать тебя до тех пор, пока мы оба не потеряем способность держаться на ногах. — Он поставил бокал с недопитым шампанским на стол и взял Эми за обе руки. — Оказывается, я очень долго вел себя как последний дурак, но я постараюсь исправиться.
Эми рассмеялась низким грудным смехом.
— Пошли.
Роберт привлек ее к себе.
— Но сначала я хочу принять твое предыдущее предложение. — Он пристально посмотрел ей в глаза. — Эмбер Андерсон, будьте моей женой!
Эми ахнула и на миг потеряла способность дышать.
— Ты серьезно? — выдохнула она наконец.
— Никогда в жизни не говорил серьезнее! — пылко заверил Роберт, обнимая ее еще крепче. — Ты не представляешь, в каком аду я жил последние полгода. Я не смел даже надеяться, что ты когда-нибудь ответишь на мои чувства.
Эми удивилась — в который уже раз за этот вечер.
— Чувства?
— Эми, я тебя люблю! Кажется, я влюбился в тебя с первого взгляда, еще в аэропорту.
Роберт ее любит… Это превосходило самые смелые надежды Эми.