В течение целого дня я не мог дозвониться до Мартынова. Телефон в его кабинете не отвечал. Демин привез меня на квартиру одного из своих приятелей. Кажется, это был один из тех ребят, с которыми он «гастролировал» по московским кабакам. Хозяин нас ни о чем не спрашивал. Оставил Демину ключ и исчез.
Днем по одному из телеканалов в выпуске новостей упомянули обо мне, причем сообщение выстроили очень интересно: руководитель и ведущий одной из популярнейших телепрограмм Евгений Колодин, по имеющейся у нас информации, бесследно исчез и сейчас разыскивается сотрудниками прокуратуры для снятия показаний по небезызвестному делу об убийстве Алекперова. Текст сопровождал видеоряд, собранный из отрывков наших прежних программ.
– Суки! – оценил порядочность наших коллег Демин. – Ты видел, как все увязали? Если бы я был сторонним наблюдателем, человеком с улицы, так сказать, я бы на основании этого сообщения сделал вывод, что именно ты Алекперова и убил.
– Этого они и добиваются, – мрачно подтвердил я. – Не телевизионщики, конечно, а те, кто предоставил им «сенсационную» информацию. Кто-то, похоже, хочет добить меня.
– Если бы был жив Алекперов, я бы думал, что это он.
– Скорее всего это Орехов.
– Мстит?
– Ну конечно. За то, что в тот раз я сбежал из прокуратуры, а он даже не пикнул. И за то, что мы его сегодня по асфальту размазали.
– Он почти не пострадал, – буркнул Демин. – Я же сам видел – поднялся и пошел к машине.
– И все равно ему обидно, – заключил я.
Ближе к вечеру приехали Светлана и Дима.
Светлана выглядела крайне встревоженной.
– Выпуск новостей смотрели? – прямо с порога осведомилась она.
Демин в ответ зло засопел.
– Меня это тревожит, – сказала Светлана. – Похоже на начало информационной войны.
– Да, Женьку хотят стереть в порошок, – подтвердил Илья.
– Может быть, ему выйти из подполья? – предложил Дима. – Пока он скрывается, все работает против него.
– Меня сразу же арестуют. И ты думаешь, что тогда я смогу что-либо доказать?
– Он прав, – кивнул Демин. – Сейчас мы еще можем как-то барахтаться. Но если Женю сцапают, мы уже вряд ли сможем ему помочь.
– Для начала мы должны дать опровержение, – сказал я. – Передать на телевидение видеокассету с моим выступлением. Я расскажу все как было. Нельзя молчать. Молчание – едва ли не признание вины.
– А осмелятся ли это пустить в эфир? – выразил сомнение Демин.
– Запросто! – убежденно ответила Светлана. – Скандал разгорелся не на шутку, и сейчас каждый ход в игре будут освещать все. Я заехала к нам в офис – ты бы послушал наш телефон. Он просто раскалился, звонит не переставая. Всем нужна информация. У телецентра нас поджидала такая толпа журналистов…