В марте 1946 года Черчилль, выступая в Фултоне, призвал западный мир преградить путь коммунистической экспансии. Тогда не все поняли глубокий смысл и актуальность призыва великого англичанина. Благодушествуя, относили его предостережения на счет закоренелого, слепого антикоммунизма. Предвидеть «холодную войну» дано было не всем, даже крупным политическим фигурам.
Аденауэр оказался одним из первых на Западе, кто осознал складывающуюся обстановку и одобрил фултоновские идеи Черчилля. Он видел неизбежность длительного и напряженного противостояния двух систем, в эпицентре которого будет расколотая Германия. Положение немцев, побежденных и бесправных, представлялось крайне сложным, а их будущее туманным.
У Аденауэра уже в то время сложилось убеждение, что нейтральная позиция невозможна. Немцы должны примкнуть к тому или другому блоку. У него не было сомнений: нужно быть вместе с теми, кто имеет христианско-гуманистическое мировоззрение, схожие взгляды на государство, личность, свободу и собственность. Экспансии с Востока нужно дать отпор. Недоверие к немцам у западных стран необходимо преодолеть и безоговорочно признать принадлежность к Западу.
Многим представлялось, что Аденауэр проявляет пассивность в вопросе восстановления государственного единства Германии. Вспоминали его всегдашнюю нелюбовь к Пруссии и желание выйти из-под ее опеки. Говорили о его стремлении сделать центром будущей немецкой государственности рейнские провинции и о равнодушии к восточным землям. Социал-демократы и другие партии сделали лозунг воссоединения Германии одним из главных в своих политических выступлениях и обвиняли Аденауэра в нежелании серьезно заниматься этой проблемой.
Громкие требования воссоединения находили поддержку у населения западных зон. Аденауэр не мог не считаться с этим фактором. Тема немецкого единства постоянно присутствовала в его политических выступлениях. Но он не видел реальной основы для решения вопроса в обозримый период. Советский Союз превращал восточную зону в коммунистическое государство. Руководители в Москве не скрывали, что видят в ней прообраз всей будущей Германии. Они пойдут на воссоединение лишь тогда, когда будут уверены, что смогут установить свое господство во всей стране, превратить ее в плацдарм для наступления коммунизма на остальную Европу.
Западные державы вяло занимались общегерманскими делами. Встряхнул их первый берлинский кризис. 2 августа 1948 года послам трех западных держав в Москве официально объявили, что после введения в Западной Германии новых денег Берлин фактически перестал быть столицей Германии, а его четырехсторонний статус оказался нарушенным. Несколькими днями раньше советские войска блокировали наземные пути подхода к Берлину, отрезав его от западных зон. Целью блокады было: вытеснить союзные войска из города.