— Я хочу поговорить с вами о Максе.
— Конечно. — Тим наклонился вперед. — Я вчера был на больничном, но вечером мне позвонил директор. — Он покашлял, как будто в доказательство того, что болен. — И конечно, это было в новостях.
Мимо двери прошла женщина, открывшая Кэрри дверь. Она уже успела одеться и явно желала узнать, что происходит.
— Я не смотрела. — Кэрри видела журналистов под своими окнами. Они, очевидно, ждали от нее заявления или хотя бы возможности заснять через окно рыдающую телезвезду. Лиа ответила на несколько вопросов. Дэннис закрыл все шторы и жалюзи и велел их не открывать. — Я плохо помню вчерашний день. — Она попыталась сосредоточиться. — Каким был Макс на уроках, мистер Локхарт?
Мистер Локхарт выпрямился, как будто они были в школе и он вызвал Кэрри, чтобы сообщить ей о плохих отметках ее сына.
— Он мог бы быть одним из лучших моих учеников. Макс всерьез интересовался литературой. Но…
— Но? — спросила Кэрри.
— Но он часто пропускал уроки. В этом году ведь предстоят экзамены, так что…
— Он пропускал уроки? — Кэрри была поражена. — Почему я об этом ничего не знала?
— Этими вопросами занимается директор, миссис Квинелл.
Кэрри старалась не терять нить разговора, хотя каждый вдох разрывал грудь, звук резал язык.
— Почему он пропускал уроки? Чем он занимался? Я хочу сказать…
— Да многие школьники считают, что тусоваться в парке и магазинах куда веселее, чем сидеть на уроках. Они там курят, едят всякую дрянь, балуются наркотиками.
Говорил учитель непринужденно. Он еще совсем молод — около тридцати, решила Кэрри, поэтому не забыл время, когда сам занимался тем, что перечислил только что.
— Послушайте, — продолжал мистер Локхарт, — я знаю, что он недавно поступил в нашу школу, и знаю, что ему было нелегко вписаться в новую компанию, но если это вас утешит, я скажу вам, что он все же был не совсем один. Я часто видел его с девочкой. Они вместе ходили на английский. Это еще одна светлая голова. Она пыталась уговорить его не пропускать уроки, делать домашние задания.
— Как ее зовут?
— Вообще-то обычно я не сообщаю имена учеников…
— А вы думаете, я обычно прихожу домой к учителям, чтобы обсудить успехи моего умершего сына? — Кэрри привстала, впившись в Локхарта взглядом. На секунду в ней проснулась Кэрри Кент, известная всей стране.
Локхарт кивнул и поплотнее запахнул халат на груди.
— Дэйна Рэй. Она живет где-то в районе Горс-Вэйл. Если хотите наведаться туда, советую взять провожатого.
— Спасибо. — Кэрри направилась к двери. Ей нужен свежий воздух. В этом доме так душно.