Хью тоже поцеловал жену, затем тихо вышел с сыном из палаты.
Как только они ушли, Линда подсела поближе к подруге и взяла ее руку.
— Ну и напугала ты меня, подружка?
Сьюзен с трудом улыбнулась.
— Ничего, тебе не помешает небольшая встряска.
— Я бы вполне обошлась и без нее, — скривилась Линда. — Как ты себя чувствуешь?
Сьюзен слегка нахмурилась.
— Пока все не так уж плохо. Боли я уже не чувствую.
Линда нагнулась и потрепала ее пышные белокурые волосы.
— Все будет хорошо. И с тобой, и с ребенком.
Карие глаза Сьюзен наполнились слезами.
— О, Лин, — всхлипнула она. — Я так боюсь. Мне так хочется родить эту крошку. Если только я его потеряю…
— Прекрати немедленно! Как ты можешь такое говорить! Ты выполнишь все, что тебе скажут врачи, и родишь, как положено. Слышишь?
Губы Сьюзен сложились в подобие вымученной улыбки.
— Слушаюсь, сержант Оуэн.
— Вот так-то лучше. Не хочу больше слышать от тебя ни слова о каких-то страхах и переживаниях. Я хочу, чтобы ты лежала здесь и думала только о своем растущем животике.
— Лин, мне хотелось бы стать такой же сильной, как ты.
— Ты сама молодец: намного отважнее, чем даже я о тебе думала.
— О нет, — затрясла головой подруга. — Это ты самая храбрая из всех, кого я знаю. И не потому, что ты служишь в полиции. Женщина, испытавшая в жизни то, что довелось пережить тебе, должна быть мужественной. Поэтому не пытайся скромничать.
Боже, Сьюзен предстояли куда более рискованные испытания, чем те, с которыми Линда сталкивалась за всю предыдущую жизнь! И все же именно Сьюзен называла Линду храброй и мужественной. Она почувствовала себя трусливой лицемеркой.
— Поверь мне, дорогая, ты сильная и сможешь все выдержать. Так что, пожалуйста, не теряй головы и улыбнись мне. Но только по-настоящему.
Губы Сьюзен задрожали, их уголки опустились, а затем медленно растянулись в широкой улыбке.
— Ты замечательная подруга, Линда, — проговорила та растроганно. — И, конечно же, права. Мне надо обязательно выдержать.
Линда просидела в больнице остаток дня, а затем, поняв, что Сьюзен теперь нужен отдых, поехала домой. По пути она оглядывалась на рождественские украшения в окнах домов и во внутренних двориках коттеджей. Сможет ли Сьюзен продержаться до необходимого срока и носить в животе своего малыша? Только бы удалось!
Интересно, что Джейк будет делать на Рождество? Наверное, отправится к отцу в Луизиану.
«Тебе бы там понравилось, Линда!»
Голос Джейка звучал у нее в голове и казался таким одиноким, что ее сердце невольно сжалось. И она снова вспомнила про Сьюзен с Хью и про того, кого они могут потерять.