Кроме установки новой СУО на Т-72М1-А с целью повышения его защищенности стала устанавливаться новая ДЗ DYNA, способная, как утверждается, защитить танк даже при попадании в него кумулятивных боеприпасов с тандемной боевой частью. В районе отделения управления усилено днище корпуса, изменена его форма, а сиденье механика-водителя подвешено к крыше корпуса. Эти меры, как считается, при подрыве танка на мине позволят сохранить механику-водителю не только жизнь, но и боеспособность. Для обнаружения лазерного облучения на башню установлен датчик LIRD-1 А.
С целью сохранения подвижности машины на прежнем уровне (вес танка увеличился по сравнению с Т-72М1 на 3,5 т) был установлен новый двигатель S-12U (польский вариант усовершенствования дизеля В-46), развивающий мощность до 850 л.с.
В рамках международного сотрудничества с фирмами из Бельгии и Франции проводится модернизация словацких Т-72М1 и по так называемой программе ANTARES. Она является частью поэтапной модернизации танков Т-72М1, которая преду сматривает установку на башню и корпус машины новой ДЗ, новых систем ППО и маскировки, включая новуто дымовую гранату для системы 902А.
Для командира танка предполагается установка на крыше башни стабилизированного панорамного дневного прицела VS580 фирмы SFIM, аналогичного тому, который используется на танках «Леклерк». Новый прицел позволяет командиру вести круговое наблюдение без необходимости вращения головы. Кроме того, в его распоряжении имеется пульт управления и экран монитора, на который выводится изображение с тепловизионного прицела наводчика. Таким образом, командир получил возможность при необходимости самостоятельно вести огонь из основного оружия.
Для улучшения стабилизации 125-мм гладкоствольной пушки по вертикали и по горизонтали в башню устанавливается гироблок, разработанный французской фирмой SFIM.
Одной из особенностей программы модернизации ANTARES, производимой заводом ZTS в Дубнице, является то, что ее реализация не требует больших затрат времени и фактически выполнима в рамках регламентных работ непосредственно в войсках.
Модернизация танков по программе ANTARES осуществляется как для собственных нужд, так и в расчете на экспорт. Руководство словацкой армии заявило, что оно выбрало эту программу в соответствии с современными требованиями, чтобы модернизировать, по крайней мере, хотя бы часть собственного парка танков Т-72. Эти танки также могут быть оснащены и новой силовой установкой. В начале 1994 г. было объявлено о модернизации словацких танков Т-72М1 и по программе LYRA. Машины, прошедшие модернизацию по этой программе, получили обозначение Т-72М2 Moderna.