Павел обошел поваленный громадный кедр, присел на пенек и достал из глубокого кармана брезентовой куртки, подбитой собачьим мехом,вышитый женой кисет. Пора передохнуть, с раннего утра отмахал километров двадцать, до охотничьей избушки осталось столько же. Жаль не пошел с ним сын, Петруха, вдвоем, пожалуй, было бы повеселей... Впрочем,и одному в тайге скучать некогда, привык Корнев к одиноким размышлениям о семье, соседях, разных хозяйственных проблемах...
Кажется, пора подумать о доме для Петрухи - больно уж горячие взгляды бросает парень на девок и молодух, как бы не оженился. Жить под одной крышей с молодыми ни Павел, ни жена Наталья не хотят. Вон даже птицы строят каждая свое гнездо, что говорить о людях.
Посидел таежник, выкурил цигарку, показалось мало, скрутил вторую. Пора двигать дальше, застанет ночь - будешь в темноте натыкаться на сучья, не идти придется - ползком добираться до избушки...
Очередная туча высыпала на тайгу груз снега. Тут же налетел ветер и принялся трудолюбиво растаскивать его по сугробам и овражкам.
Хорошо-то как!
Павел глубоко вздохнул, аккуратно поплевал на окурок, спрятал его в карман. Все же хватит бездельничать, пора в путь-дорогу. Сейчас поднимется на залесенную сопочку, спустится в распадок, по левую руку увидит старинное поселение старообрядческого скита, в незапамятные времена брошенное жильцами.
Широкие лыжи подминают снежный наст, руки покойно лежат на подвешенной на шею хитрой двухстволке - верхний ствол - обычный, нижний - с нарезкой. Скользит Павел по распадку, а в голове вольготно разгуливают привычные мысли.
Сколько лет стоял мертвым древний скит,ветшали крыши,покрывались ржавым мхом стены. Думалось - так и сгниет в безлюдьи. Ан,нет,нашелся неведомый покупатель, оплатил в районе невесть за какие блага положенную сумму и вступил во владение четырьмя избушками,соединенными таинственными переходами и огороженные бревенчатым забором.
Поселковые бабы,пронюхавшие про ожившее жилище,принялись таскать туда на продажу всякую мелочевку: вареньице, моченную морошку, мясцо, яйца... Погрузят товар на телеги и, принарядившись, будто едут на ярмарку в районный центр либо на гулянку в соседний поселок, едут к бывшему скиту. С болтовней, песнями,заливистым смехом.
Дальше ворот их не пускали. Мордастые охранники вели себя прилично,не лезли за пазухи и под подолы,не словоблуднчали. Рылись в поклаже,проверяли корзины и сумки, ничего не хапали,но и не торговались - платили сколько запрошенно.
Вот эти самые пронырливые бабанки и поведали мужьям да полюбовникам странные новости. Будто бы огородились новые владельцы скита вторым забором,пустили поверх него колючку на изоляторах,развели злых псов-людоедов, вырастили над избушками высоченные антенны...