Через полмесяца майора Панкратова выписали по его настойчивой просьбе на домашнее лечение. С подпиской о том,что всю ответственность больной берет на себя,снимая её с плеч госпитального начальства.
Хирург часа два инструктировал Татьяну,внушая ей азы ухода за больным. Девушка внимательно слушала,согласно кивала,но не думала ни о перевязках, ни о диете,ни о лекарствах. Заслоняя все,торжествовала мысль о том,что её Андрюшка жив,рядом с ней.
Официальная жена Панкратова,хроничесая алкоголичка, которой ни один метод лечения уже не поможет,в госпитале так и не появилась. Вернее,один раз пришла к главврачу с просьбой заставить мужа завещать именно ей,а не любовнице,все его движимое и недвижимое имущество.
Просьба была выдана таким запинающимся голосом,так сдобрена водочным перегаром,что главврач приказал выставить просительницу за пределы госпиталя и впредь ни под каким видом не пропускать на территорию.
Больше жена Андрея в госпитале не появлялась.
* * *
Первым,кого девушка допустила к больному, - конечно, был его отец.
Панкратов-старший,веселый и,кажется,даже помолодевший,бодрой, далеко не стариковской походкой вошел в комнату,треть которой занимала кровать с лежащим на ней Андреем.
Еще в прихожей Татьяна долго и в"едливо внушала развеселому свекру что нужно говорить сыну,а о чем даже намекать категорически запрещается. Она с пристрастием покопалась в хозяйственной сумке,куда свекровь упаковала подарки бесценному Андрюшке. Безжалостно выбросила припрятанную отцом поллитровку "столичной",отставила в сторону кетчуп.
- Почему мама не пришла? - бесцеремонно спросила она. - Уж не приболела ли часом?
- Приболела, - подтвердил Федор Самсонович. - Возраст у нас такой... больнючий.То слева кольнет,то справа прищемит... А у Зинаиды Семеновны сразу и закололо,и защемило, - балагурил он.
Панкратов по-хозяйски вошел в комнату,деловито осмотрел майорское жилье, поболтал стеклянным графином с кипяченной водой. Недовольно похмыкал - это ли питье для настоящего мужика?
Андрей глазам своим не верил. Привык видеть отца суровым,неприступным, будто закованным в броню нелегких мыслей,и вдруг ведет себя будто расшалившийся подросток.
- Не узнаешь? - подсел к кровати Федор Самсонович. - Думаешь,небось, напился батя либо крыша у него поехала? Что касается водочки - грешен: потихоньку от мамы-Зины потребил чуток за твое выздоровление... А крыша не поехала,мозги - на своих местах,куда матушкой природой поставлены...
Андрей недоуменно пожал плечами и поморщился: рана давала знать о себе, не позволяла делать резкие движения. На самом деле,он знал причину необычайной веселости отца: Негодин,таясь от Татьяны,поведал майору о смерти Пузана,ранении майора госбезопасности Ступина,похищении генарала-ученого,вообще о всех деталях происшедшей схватки.