Открылись крышки торпедных аппаратов и, с легким хлопком и свистом сжатого воздуха, первые шесть контейнеров вырвались наружу.
Продувка аппаратов, перезарядка, залп….
Один за одним, медленной, казалось бы бесконечной вереницей, контейнеры скользили под руками матросов по рельсовым направляющим в сторону торпедного отсека.
Выйдя из торпедного аппарата на глубине пятнадцати метров, контейнеры разворачивались окрашенной в красный цвет головкой вверх и медленно начинали всплывать.
На глубине десяти метров срабатывал гидростатический замок и крышка, под действием пружины, отскакивала в сторону и из зависшего перед поверхностью контейнера начинали выплывать серые пакеты в оберточной бумаге.
Шестьсот компактных, килограммовых пакетов в каждом контейнере.
Двадцать четыре тысяч упаковок с каждой субмарины, ведущей атаку наиболее урбанизированной промышленной зоны Англии.
Четыреста восемьдесят тысяч даров богини Аматэрасу для Британской Империи.
Страна полгода готовилась к этой операции.
Дело было не только и не столько в том, что бы, скрытно и тщательно разведав гидрологическую обстановку около побережья Англии, разработать оптимальный маршрут и обучить сотню молодых офицеров флота проводке субмарины по этому сложнейшему лабиринту отмелей и каменистых банок, в запутанной структуре течений и водоворотов – нужно было, к запланированному дню атаки, завершить постройку и ходовые испытания всей серии подводных крейсеров.
Для экономики маленькой страны такая задача была очень серьезным вызовом.
Да и само изготовление нового для Японии типа оружия и его запуск с субмарин требовали преодолеть сложные технические проблемы.
При подготовке операции нужно было решить технический парадокс – операция могла быть успешна только в том случае, если все, почти полмиллиона зарядов, будут выпушены эскадрой практически одновременно, в течение пятнадцати-двадцати минут.
Предполагаемое устройство, для автоматического наполнения шаров зондов и отправки боевого заряда в свободный полет, получалось величиной с пол подводной лодки и тоже не обеспечивало необходимые сроки и временные ворота проведения атаки.
Более того, по прогнозам специалистов, при использовании такого, автоматического конвейера, до 20% боезарядов могли не встать на боевой взвод или, что более важно, сработать в момент пуска.
Решение было найдено очень простое, точнее целая цепочка оригинальных и очень примитивных, по своей сути, конструкторских и технологических проработок.