— Алексей Иванович! Я вас сто лет знаю-с! И даже больше, — шепнул он в ухо нотариусу. — Сколько? Сколько за ваш бесценный совет и за ваше бесценное новогоднее время?
— Да сумеете ли вы воспользоваться моим советом, господа? Там уж сочтемся, — вздохнул нотариус.
— Не томите-с, Алексей Иванович!
— Что ж. Есть такие люди, которые больше чем нужно, на мой взгляд, понимают в компьютерах. Тем не менее они бывают полезны. Когда, скажем, нужно отослать факс задним числом. Понятно, не через три дня отослать, а, скажем, в пределах часа после полуночи. У меня таких знакомых нет. Уже нет, — горько вздохнул нотариус Алексей Иванович. — Ищите, господа, сами.
— Беда-с, — убито произнес Марат Адольфович, взглянул на растерянных клиентов, тряхнул бородкой, пожевал губами и от безнадежности позвонил Платону Марковичу.
…Что же касается Вадима Михайловича, он блаженствовал в купчинской квартирке, качаясь на переломе сна и яви. Он то проваливался в пуховый сон, то возносился в умиротворяющую явь. То и другое виделось ему никогда не испытанным доселе счастьем. Рядом спала донья Инес, вытянувшись всем загорелым телом, раскинув тонкие руки. Спутанные волосы ее молодо поблескивали в свете крошки-ночника, а на розовых губах отдыхала в сквознячке свежего дыхания притомившаяся за долгий вечер любовь.
Вадима что-то толкнуло в сердце — должно быть, время. Он подхватился, отыскивая взглядом часы, и принялся ласково тормошить Инну.
— Половина одиннадцатого, Инка. Мы проспали. Давай-давай, выныривай — и бегом к метро. Счастье, если поймаем машину.
— Я так вот и поеду, по-твоему, в натуральном виде? А подкраситься, причесаться?
— Отменяется, любимая. Ты и без того произведешь фурор…
— В этом и не сомневаюсь, — перебила Инна. — Кое-что все-таки вспоминается, знаешь ли.
— …Фурор своей красотой, — педантично закончил Вадим. — Все остальное сгинуло, все остальное — морок. А мы с тобою здесь и сейчас. Остального знать не желаю.
— А если здесь и сейчас тоже морок, Вадик?
— Это ты мне брось, — погрозил пальцем Вадим. — А то ущипну. Узнаешь, какой я морок.
* * *
Только они успели тесной вереницей войти в квартиру, только успели разнести слякоть по прихожей и сбросить шапки и капюшоны, как раздался телефонный звонок. Аврора Францевна, в распахнутом пальто, ответила на звонок и недовольно начала соглашаться в микрофон.
— Это была мать Яши, — прокомментировала Аврора Францевна свое недовольство и положила трубку. — Ей зачем-то срочно понадобился Вадик, и она сейчас появится.
— Ну и что такого, Аврорушка, — махнул рукой Михаил Александрович. — Такая уж сегодня ночь. Будем всем радоваться. Только вот, Аврорушка… Анюта… Анюта, помнишь, как в детстве: незаметно сосчитай гостей. Всех нас сосчитай.