— Тот поцелуй не считается. Это был даже не поцелуй… почти, — продолжала Эмили.
Она опустила голову, прикусив нижнюю губу. Это не ускользнуло от внимания Зака. Эмили взяла было вилку в руку, но тут он произнес:
— Тогда я приглашаю тебя на свидание.
— Что?! — Вилка замерла в воздухе.
Он наклонился к ней и повторил:
— Тогда. Я. Приглашаю. Тебя. На. Свидание.
Такого Эмили никак не ожидала, однако быстро взяла себя в руки.
— Очень смешно! — Она положила вилку на тарелку и отодвинула ее.
— Я не шучу.
— Прекрати, Зак, это совсем не весело.
— Я серьезно. — Ее упорство начало сердить его.
— Я уверена, что есть огромное количество женщин, которые подходят тебе.
— Но я приглашаю тебя.
— Почему именно я?
— Ты отчаянно пыталась спрятаться под деловыми костюмами, но, несмотря на все твои старания, меня влечет к тебе.
— Все из-за того поцелуя?
— Да.
Она не решалась посмотреть ему в глаза:
— Вообще-то мы работаем вместе.
— И что?
— Это непрофессионально.
— Кто это сказал? К тому же начальник — я.
— Именно! Люди начнут сплетничать. — Наконец она подняла глаза. — И я должна тебе деньги.
Зак откинулся на спинку стула и наблюдал за ней.
— Ты только что оплатил карточные долги моего бывшего мужа, повысил меня в должности.
— Сколько лет мы работаем вместе?
— Какое это имеет отношение…
— Почти два года, верно?
— Да.
— За эти два года я хоть раз дал повод подумать, что способен тебя или кого-либо другого шантажировать?
— Извини, я не хотела тебя обидеть.
— У тебя получилось.
— Послушай, Зак, это все как-то неправильно. Я ценю твое внимание. Любая женщина хотела бы, чтобы ее пригласил такой мужчина.
— Но не ты.
— Я тебе не подхожу.
Он наклонился вперед:
— А кто мне подходит?
— Ну, высокая, длинноногая и очень красивая. Богатая. Любая из твоих бывших девушек отвечает всем этим требованиям.
Его взгляд пронзал ее насквозь, не позволял пошевелиться, обезоруживал. Эмили посмотрела на нахмуренное лицо Зака — красивое и мужественное. Наконец он сказал:
— Так что ты мне ответишь?
— Я думаю, что отношения между боссом и его подчиненной все меняют, причем не в лучшую сторону.
— Почему ты так думаешь?
— Потому что так всегда и случается.
Зак удивленно посмотрел на нее:
— Ты судишь по собственному опыту?
— Нет.
Эмили откинулась на стуле. В ее жизни было очень много плохого — непонимающие родители, множество неудачных отношений, грустный опыт прошлой работы. Но она всегда с оптимизмом верила в то, что настоящая любовь ждет ее в будущем. Эмили ни в коем случае не хотела использовать свою сексуальность как средство достижения карьерных высот. Неужели она незаметно для себя превратилась в одну из циничных, жестоких женщин, ненавидящих мужчин?