Осторожно прикрыв двери, пошла к посту дежурной медсестры. Полная равнодушная женщина в белом халате махнула рукой направо и буркнула:
– Последняя палата!
Аня, ожидая полную палату болящих, наскоро провела перед входом рукой по голове, приглаживая растрепавшиеся волосы, и вошла, негромко постучав. В одноместном боксе было пусто. Она растеряно оглянулась, не понимая, куда мог деться лежачий больной. Может быть, его увезли на процедуры? Тут раздался шум и из неприметной двери за ее спиной показался Антон. Она резво отскочила в сторону, давая ему пройти. Он шел в смешной штуке на колесиках, положив сломанную ногу на обтянутую поролоном перекладину и упираясь на поручни. Увидев ее, сердито сверкнул глазами и язвительно заметил:
– Ну, надо же! Беглая почтижена появилась!
Аня тут же отринула сковавшее сердце сочувствие и пошла в наступление.
– Это ты звонил сегодня в деканат?
Он самодовольно подтвердил, осторожно взгромождая двумя руками утыканную штырями ногу на банкетку, стоявшую рядом с кроватью:
– Однозначно! Спасение рук утопающих, как ты помнишь…
Она с шумом выпустила из легких застоявшийся там воздух.
– Вот как! А какого лешего надо было трепаться о несчастном, гибнущем на корню женихе?
Он откинулся на спинку кровати и с укором посмотрел на крайне недалекую девицу.
– Да кто бы тебе без этой слезливой истории стал передавать, что я тебя жду? У вас такие чадолюбивые преподаватели? Не поверю ни за что! Я, кстати, попытался позвонить тебе домой, номер искал по всем справочникам, но не нашел.
Она огрызнулась, проклиная свой отходчивый характер и чувствуя, что злость проходит, сменяясь ощущением чего-то неустойчивого и опасного. Решила соврать:
– У нас телефона нет, и никогда не было.
Он посмотрел на нее так, будто встретил экземпляр реликтового растения.
– А почему? По религиозным мотивам?
Тут изумилась она.
– А что, по религиозным мотивам разве отказываются от телефона?
Он кивнул.
– А еще от радио, телевидения, компьютера и даже лифта. Потому что это бесовские порождения.
Она не поверила.
– Да шутишь ты все.
Он приглашающе взмахнул рукой, указывая на стоявший рядом стул.
– Садись, а то светишься, как гнилушка! Не рассыплись! Небось на диете сидишь, хочешь, чтобы ветром унесло?
Не считая нужным объяснять, что за весь день смогла перехватить лишь столовский микроскопический пирожок, поскольку утром примитивно проспала, Аня надулась и отвернулась. Не обращая внимания на неуместные девчачьи капризы, Антон подождал, когда она демонстративно присядет на самый кончик стула, и только тогда объяснил: