Плато казалось бесконечным. День за днем мы просыпались, выкапывались из сугроба, в котором ночевали, заваривали тайру. Нормальная еда кончилась. Я делала пищу из всего, что попадалось по пути, и поднимала нам с Ти уровень сахара в крови, чтобы прибавить сил. Сотворенный мной провиант не стал бы жевать даже тощий тролль после голодной зимовки — но мы жевали. И глотали. И шли дальше. Постепенно мир, в котором я когда-то жила, отходил на второй план, становился призрачным, как сон поутру. Возможно, где-то еще стоял город под названием Ларран, плескалось Тихое озеро, цвел миндаль в Галарэне — только для меня во вселенной не осталось ничего, кроме окаймленного линией горизонта снежного блюда, накрытого голубой крышкой купола небес, в центре которого шаг за шагом переставляем ноги я и Ти. И, сколько бы мы ни шли, мы всегда будем в центре и никогда не дойдем до края… Движение — все.
Когда, наконец, на горизонте показалась цепь темных гор, я не поверила глазам. Сморгнула, посмотрела снова, проверила направление зова… и бросилась Ти на шею. Правда, тут же выяснилось, что в целовании, стоя на лыжах, есть своя специфика. А именно, путающиеся ноги и сложности с удержанием равновесия. Но моей радости это не умалило.
На следующий день мы дошли до ущелья, ведущего вниз. Отцепили лыжи, воткнули их в снег рядом с большой скалой, переобулись и ступили на каменную осыпь. Через пару сотен шагов путь кончился — мы оказались на крутом обрыве. Но это было неважно — веревки у нас были, а внизу, под откосом, виднелись кроны зеленых деревьев! И я была уверена, что где-то там бегает моя еда!
В жизни возможны только две трагедии: первая — получить то, о чем мечтаешь, вторая — не получить.
О. Уайльд
— Милая, спрячь клыки и прекрати пускать слюни! Ты меня пугаешь.
Мы висели на двойной веревке посередине спуска с обрыва. Я держала свои хотения в узде до тех пор, пока не проснулась продремавшая последние дни Нара. По-моему, до моей растущей сущности дошло единственное слово — «еда!». Сейчас я пыталась уговорить голодную драконицу потерпеть, но это было все равно что уговаривать кирпич не падать с крыши. Нара была голодной — или кормите, или спасайтесь, кто может!
Тиану, у которого был опыт скалолазания, полз первым и подстраховывал меня.
— Ти, попроси Шторма ее унять! У меня перед глазами все плывет. А то гробанемся обе!
Эльф подо мной мотнул головой. Через минуту Нара пробурчала, что «так нечестно» и что она идет снова спать — разбудите, когда кормить соберетесь. Ну, вот что за зараза у меня растет?!