— Дождем пахнет, — Драгомиров задумчиво посмотрел на неспешно темнеющее небо, после чего сделал еще одну ходку к еде. Долго выбирал, с чем сделать себе бутерброд. Выбрал, однако, яблоко. Сдвинул на "большом" столе бумаги, уселся прямо на него и канцелярским ножом стал снимать с плода кожуру. — Н-да. А ведь как с турками вначале-то хорошо было! Две молодые республики! Дружили! Помогали друг дружке!..
Черняховский никак не прокомментировал эту ремарку Генерального. Пожал плечами и, подойдя к почти уже опустевшему подносу, стал намазывать на хлеб сливочное масло. Справившись с этой задачей, поверх масла добавил меда. Откусил кусочек и закатил глаза, словно ел что-то необыкновенное.
— Ладно, — улыбнулся Богдан. — Пожалели, помечтали о несбыточном – и хватит. Давай по частям конкретным пробежимся, кого куда.
Солнце уже клонилось к горизонту, а два выдающихся человека все еще обговаривали детали операции "Хронос".
— Богдан? — Алена, открывшая дверь квартиры, удивленно смотрела на стоящего с огромным букетом роз мужчину.
— Он самый. Это тебе, — широко улыбнувшись, Драгомиров вручил ей цветы и легонько поцеловал в щеку. — Прогуляемся?
— Сейчас?
— Угу, — кивнул Богдан и еще раз улыбнулся.
— Но…
— Возражения не принимаются! — пилот шутливо погрозил девушке пальцем. — Беги, одевайся. Я подожду.
После этих слов Драгомиров прислонился к косяку и показательно посмотрел на часы. Алена, что-то пискнув, испарилась, исчезнув в глубинах квартиры.
"Итак, как ей это сказать? Сразу или мягко как-то подвести? А как я это всегда делал? А… Никак?" – и только сейчас до Богдана дошло, что он еще никому не признавался в любви. Никогда. До Татьяны не чувствовал ничего подобного, ей признаться банально струсил, а после – опять не чувствовал.
"Ну ничего себе открытие, товарищ полковник! М-да-а-а. До сороковника осталось-то всего ничего – и тут такое. И чего делать?" – в данный конкретный момент генеральный секретарь уже не очень-то и хотел, чтобы Алена справилась с задачей одевания быстрее обычного.
Нервно крутя в руках фуражку, Драгомиров отчаянно пытался сообразить, что ему делать. Волевым усилием отогнав зарождающееся в душе смятение, он сделал глубокий вдох и на миг отключил мысли вообще, будто находился на аэродроме, в кабине родного "Яка", перед вылетом на задание.
"Соображать будем на лету, товарищ полковник. А сейчас – собрался, тряпка!" – резким движением выпрямившись, Богдан еще раз вздохнул и расправил плечи.
— А я готова, — появление Алены почему-то окончательно успокоило пилота, каким-то образом уверив, что все будет хорошо.