– Мама! Ты спалила всю курицу! А сейчас мечтаешь спалить всю судьбу Борису Борисовичу? – воскликнула Мария Адамовна и снова обратилась к гостю: – Так вот я и говорю, одна моя подруга…
– Нет, так скажи, Михалыч, – все допытывался Кулаков. – Так ты чего собак-то не держишь?
– Не держу… – пьяненько мотнул головушкой Михалыч. – А потому что… Я их боюсь, вот!
– А ты Фишера читал? – прищурился гость. – Он же целые книги написал! Три!
– Это который с шахматами? – проявил эрудицию Коровин.
Кулаков задумался, потом уставился на Ивана Михайловича:
– А он чего – еще и в шахматы? Я думал… Я думал, он собачий психолог.
– Так он чего – еще и с собаками? – поразился Коровин.
– Голова-а-а, – протянули оба. – За это и выпьем.
– Слышь, а ты вот этого… Цезара Миллана читал? – снова уставился на Коровина Кулаков.
– Милан? Не… не видали… Сейчас не до него, потом съездим… Нам бы с арендой расплатиться.
– Расплатитесь, – кивнул гость. – А потому что… потому что тот… тоже голова!
– За это и выпьем! – встрепенулся Коровин, и рюмочки вновь опустели.
– Так я вам чего говорю, вот эта подруга… – все еще надеялась на сердечный разговор Мария Адамовна. – Она та-а-ак вами интересовалась! Борис Борисыч, я ж вам говорю!
– Прально, Михалыч, – тянул свое Кулаков. – Нельзя тебе собак. У тебя… Ты какой-то… размазня!
– Я-я?! – грозно крикнул Коровин. – Я… солидный! Хозяин!
– Ну вот рыкни на меня! – требовал гость. – Рыкни!
Иван Михайлович подумал минутку, а потом нерешительно произнес:
– Гав!
– Нет, ты не гавкай, – поморщился Кулаков. – Ты вот так… Ты скомандуй: «Стоять!!!»
Задремавшая бабушка вскочила с молодецкой лихостью и браво вытянулась в струнку. Правда, оглянувшись, снова уселась и мирно заклевала носом. Иван Михайлович поднапрягся и визгливо заверещал:
– Стоять!
Бабушка опять подскочила.
– Да что ж ты скачешь, мама, как дрессированный пудель? – не утерпела Мария Адамовна. – Прямо неловко за тебя.
Марии Адамовне уже изрядно надоели и сами гости, и их команды, и звон рюмочек, который раздавался все чаще. Она бы уже распрощалась с дорогим гостем, но надежда на то, что Евгения Петровна все же зайдет, теплилась до последнего.
Мария Адамовна вышла из комнаты в кухню и набрала номер. На сей раз ей ответили.
– Евгения Петровна! Ну что ж вы не приехали? Мы вас так… Да я все понимаю, у вас свои планы, но… А я не могу! Я… Да заболела я жутко! Да! Заболела! Так что ждала вас больная, а вы… Приедете? Ой, как хорошо! Тогда я буду вас ждать!
Евгения сидела дома одна, и глаза ее блуждали по спинкам кресел, на которых были развешаны костюмы, платья, изумительная светлая кофточка… И это все великолепие привезла ей Ирочка! Девочка совсем стала взрослая… да и понятно, девчонке двадцать семь лет. Как же Евгения по ней скучала! И ведь приехала дочурка всего на день, ну что ж такое?! Будто специально, чтобы завалить мать подарками, разбередить душу, а потом снова унестись в свой далекий французский город Лилль… Сама Евгения за всю жизнь ни разу за границей не была, хотя и возможности имелись, а вот не тянет ее путешествовать, и все. Нет, дня на два можно куда-нибудь слетать, однако за два дня жаль выбрасывать деньги. А на дольше Евгения уезжать не хотела. А вот дочка окончила институт туризма, устроилась в замечательную фирму и стала разъезжать по странам и континентам. Во Франции судьба свела ее с любимым человеком. И Иришка уехала. Сначала не хотела мать одну оставлять, а потом… Евгения ее убедила, что она не одна. И Иришка поехала с легким сердцем. Теперь вот приезжает, привозит подарки, но надолго у нее тоже не получается, девочка работает… А так хотелось бы, чтобы Иришка побыла дома подольше. Они бы с ней первую ночь только просидели бы и проговорили. Да, уж они нашли бы о чем поговорить – Евгения до сих пор плохо знает зятя. Только на свадьбе и видела. Вот и пусть бы Иришка рассказала, как они живут, как он к ней относится и когда, наконец, Евгении ждать внуков. Она спрашивала, но Иришка лишь смеялась. А потом они бы… Эх, да чего теперь говорить, что бы они вместе с Иришкой делали, все равно дочка уже улетела. И Евгения осталась одна.